隨著新對手加入線上影音串流市場,競爭更加激烈,比起製作最新原創節目,影音串流平台似乎更願意砸下數億美元購買像《六人行》(Friends)這類經典電視影集的播映權。
法新社報導,Netflix 去年製作 140 檔原創節目,但根據收視調查公司尼爾森(Nielsen)的數據,最多人看的卻是傳統電視公司國家廣播公司(NBC)製作、並於 6 年前風光播映完畢的《辦公室瘋雲》(The Office),收視緊接在後的則是《六人行》,遠遠勝過 Netflix 任何的自製節目。
不過,Netflix 未來兩年得陸續放棄這兩部經典影集的播映權,《辦公室瘋雲》將以 5 年 5 億美元的價碼,交給美國國家廣播環球集團(NBCUniversal)串流平台播映;《六人行》則將以 5 年 4.25 億美元的價碼,轉移到華納媒體(WarnerMedia)旗下的 HBO Max。
據報,HBO Max 為了取得《宅男行不行》(The Big Bang Theory)和《男人兩個半》(Two and a Half Men)的播映權,開出 15 億美元(約新台幣 464 億元)的天價。
Netflix 2010 年進入影音串流市場時,電視台和製作公司製作的節目通常先在原創頻道播出,接著賣出重播權,第三選項才是 Netflix。但挾著在全球擁有近 1.6 億用戶下,Netflix 如今對傳統電視業者構成直接威脅,迫使他們出手反擊。
蘋果(Apple)及迪士尼(Disney)11 月開始將推出自家的影音串流平台。華納媒體和美國國家廣播環球集團也將在明年跟進。他們全都將砸下數十億美元取得和產製節目,吸引新的訂戶,並且和 Netflix 較勁。
如同其他公司收購經典影集,迪士尼也對 Disney+ 採用相同的策略,它將播出所有漫威(Marvel)超級英雄電影、皮克斯(Pixar)經典動畫和《星際大戰》(Star Wars)電影,部分這些電影目前還可以透過其他串流平台觀看。
過去電視台自製情劇喜劇,如今影音串流平台願意砸錢取得舊情境喜劇的播映權,卻不願花相同的錢製作自家的情境喜劇。提供原創內容的主要影音串流平台,明年都沒有提供在現場錄影棚的觀眾面前錄製的老式情境喜劇。
執導數十集情境喜劇並參與《六人行》製作的麥克蘭布克(Michael Lembeck)觀察後表示:「似乎已經不再有人知道如何製作喜劇。」他說,當前的電視喜劇「張揚作勢,他們是可以被取代的,你觀看的時候沒有連結,你不會參與其中」,而人們「喜歡參與」在老式的情境節目中。