幾十年來,視頻遊戲的形式都集中在遊戲主機這個平臺上,雖然電腦遊戲也是一種形式,但主要是集中在網遊領域,那些“AAA”級大作如《俠盜飛車》、《刺客信條》、《最終幻想》等,仍然將遊戲主機視為首發平臺。但是這種情況似乎發生了變化。
智慧手機及平板電腦等移動平臺設備的逐漸興起,形成了全新的遊戲產業市場,甚至諸如EA、Square Enix、Ubisoft等以遊戲主機發跡的遊戲廠商,也開始加入移動平臺,將其視為新的利潤增長點;而索尼、微軟也在遊戲主機上大力推廣移動遊戲,作為吸引新用戶的賣點。這就意味著,遊戲主機可能已經迎來過渡,在未來很可能會以更易攜帶的形式出現。
更強大的硬體
移動處理器的高速發展令人印象深刻,諸如Nvidia Tegra K1、高通Snapdragon 805等處理器,已經擁有超過了上一代遊戲主機;更重要的是,移動處理器廠商、遊戲開發商對移動平臺更加重視,移動遊戲平臺的增長量也超過傳統遊戲平臺,硬體的發展是更為樂觀的。
市場研究公司Emarketer預測,在2014年底,智慧手機的全球覆蓋將達到17.5億台,同時新款平板電腦、混合設備(如Nvidia Shield)也將是設備商發展的重點。可以預見的是,移動處理器仍將具有極大的潛力,有望實現更強大的性能。
遊戲引擎大幅提升
除了硬體方面的持續發展,遊戲引擎的進化也是移動遊戲平臺的發展方向。目前,諸如《無盡之劍3》、《戰神之怒》、《黑暗牧場》等採用了虛幻引擎3的超大作遊戲,已經可以實現主機遊戲式的恢弘場景和遊戲架構及形式,再加之遊戲硬體的配合,我們已經可以在手機和平板上玩到主機級別的動作、射擊以及線上RPG類遊戲。
遊戲開發商的理念也在這種情況下逐漸轉變。去年,許多開發商投入了超過3000萬美元研發一款移動平臺遊戲,這個預算已經可以媲美主機遊戲。同時,同用的遊戲引擎可以讓廠商方便地把成熟的技術直接應用在移動平臺上,從而快速高效地開發出成熟的作品。
未來遊戲趨勢:跨平臺化
Nvidia移動的總經理Bill Rehbock表示,多平臺化是遊戲領域的一個趨勢,一款遊戲也許會有數百個線上玩家,也許是通過PS4主機、也許是通過PC,還可以在Nvidia Shield通過Stream進行遊戲,多樣化的遊戲裝置將是趨勢。Bill Rehbock還認為,移動技術有望在2015年趕超Xbox One和PS4。
另一個遊戲市場的變化,來自於微軟最近決定取消Kinect與Xbox One強制捆綁的銷售策略。“我認為這是遊戲主機時代的結束。” Bill Rehbock說,“隨著Nvidia、高通在移動處理器領域的不斷努力,手持遊戲裝置的性能不斷增強、形式不斷豐富,從消費者的角度來說這是一種解放,因為手持設備的遊戲體驗更加靈活。”另一方面,索尼PS Now服務已經在佈局雲遊戲平臺,能在掌機、手機、平板等多平臺進行PS3遊戲,也預示著跨平臺將成為未來遊戲發展的重點。
Xbox One和PS4的壽命可能長達10年,而在這10年間,移動設備的發展顯然無法估量,下一代主機的形式也有可能發生巨大的變化。或許,未來的“PS5”不再是一款遊戲主機,而是一種服務,你可以在手機、平板、可擕式遊戲機、智慧電視上進行遊戲,電子遊戲的形式將迎來新的紀元。
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