IBM研究提升可攜式設備電池壽命與性能之新方法

位於以色列Haifa的IBM研究中心科學家，目前正與歐洲夥伴進行合作，研究如何提高行動消費性電子設備的電池能量利用率。這項名為ACOTES的研究計畫是由歐盟資助，目的在延長消費電子產品電池壽命的同時，最佳化晶片內部的平行運算能力。

ACOTES計畫的主要目標，是開發更持久耐用的手機，並讓使用者透過行動裝置看電視時，使電池能量不至於很快消耗。「即使晶片內採用平行配置的數量在增加，但同時也增加了應用程式開發的複雜性，程式設計師們目前正面臨如何以平行或優先等級的方式，來分配運算任務與資源的難題。」IBM研究中心的軟體與驗證技術經理David Bernstein表示。

Bernstein指出，ACOTES計畫所開發出的工具與解決方案，可望簡化開發應用程式的程序，並充分利用晶片的平行運算資源。而IBM小組在ACOTES計畫中，是專為新的嵌入式系統編譯結構開發先進的最佳化方法：「今日的高耗電量設備，必須要具備能充分利用晶片全面平行化架構和技術創新的能力。」

「ACOTES計畫將重新定義電源的性能比，以進行更佳的電池壽命最佳化和預測。」來自NXP的ACOTES計畫負責人Harm Munk解釋：「由於晶片有更多的部份平行工作，ACOTES計畫增加了目前和未來平行晶片結構的可用性，同時將允許未來的晶片結構在運算電源能力上變得真正靈活。」

今日的大部份晶片融合了平行運算任務的能力，但是很少有能夠真正充分利用其潛在的能量。「如果可以在一顆晶片工作之時拍攝快照，我們可以發現在兩個運算任務進行的地方有焦點(hot spots)的出現，還有未利用到的不活躍區域。ACOTES計畫推動晶片達到一個更高的平行水準。」Munk補充。

ACOTES計畫的研究成員現在處於這個為期三年之研究計畫的中期，在計畫的最後，預計他們的新工具，能使執行特定應用程式的晶片平行運算利用率，可以由目前的40%~50%達到90%。而該計畫所開發的工具將貢獻給開放源碼社群，成為GCC編譯器的一部分。

除了NXP和IBM的Haifai實驗室，參與該計畫的還有STMicroelectronics、法國研究機構INRIA、西班牙Politecnica de Catalunya大學和德國晶片研發機構Silicon Hive.

而即便之前在創造自動化平行編程新工具方面的嘗試失敗了，ACOTES計畫的成員認為他們的方向是正確的。「我們將首先為手動設計方式開發出強韌的解決方案，然後再逐步邁向自動化技術的開發；」Munk指出：「這對未來技術發展的基礎建立，將是重要的一步。」

(參考原文： IBM partners in EU project on power challenges for mobiles)