微軟的傳統軟體產品仍然有著無可替代的優勢，它也是現金流充實的根源。近年來，微軟屢遭詬病的原因是：在互聯網領域的後知後覺，在移動市場的屢戰屢敗。
2012年，微軟與諾基亞能否自救與互救？在智慧手機曾經滄海的微軟，能否真正出頭，與蘋果iOS、安卓三分天下？
2012年，WP(WindowsPhone)手機將批量上市，接受市場的考驗。
多舛的智能手機
“看到蘋果手機，我們當時就知道自己的方向錯了。”
微軟確實是一家頗具前瞻性的企業，只是走得太快，而且因為有慣性思維，所以並沒有及時調整或被新興市場認可。
追溯微軟在移動市場的戰略發起，起源於2000年Pocket PC2000版本發佈，那時候主要的應用是在PDA上。PDA是曇花一現的產品，短暫的生命週期之後就在市場上消失無蹤。微軟也很早就預見到智慧手機的前景，在2003年推出Windows Mobile 2003版本。此後，Windows Mobile(WM)成為微軟在智慧手機領域拼殺的利器。
“其實WM在2007年之前還是很成功的，是除了塞班之外最大的手機作業系統。”北京支點聯遊首席技術官馬寧感慨道，他曾經是微軟手機部門的一位員工，後來離職加入到WP平臺應用開發的大軍當中。從2003年到2007年，智慧手機處於緩慢增長的階段，微軟也曾佔有一席之地。
“從軟體經濟學角度來看，軟體產品在第五、六版本的時候是最好用的。但再升級下去就會變得過於複雜、繁重。”在2007年之前，微軟的手機達到了頂峰——無論是性能還是市場份額。
但是改變遊戲規則的人出現了——2007年蘋果手機面市。
“看到蘋果手機，我們當時就知道自己的方向錯了。”一位微軟內部員工告訴《中國經營報》記者， “微軟以前做手機的思路就是電腦+手機，蘋果告訴我們，智慧手機的使用習慣不是我們設想的那樣。”
當時的WM6版本剛剛推出。微軟內部反應也非常快，從戰略上決定放棄WM，從頭開發WP7。但重頭開發一個產品至少需要兩年以上的時間，作為主要廠商不可能在市場上不發出任何聲音。所以微軟內部的開發雙線並進，並在2008年、2009年分別推出WM 6.1、WM 6.5版本。雖然WM6.5發佈聲勢極為浩大，但並不表示微軟有信心以這款產品贏得市場。“這是領導廠商必須要做的動作，必須要發出聲音，不能讓市場忘記我們。”上述內部員工告訴記者，微軟實際上已經預料到此後在智慧手機市場份額的快速滑落。
2010年10月，WP7發佈，這是微軟在智慧手機市場顛覆傳統的一款產品，但想要取得認可與成功，還需要很長的過程。
除了在軟體上推倒重來，微軟也在學習iOS和安卓，調整自己產品更新的速度。在WM時代，平均兩年一次大的版本升級。而到WP7則是一年一次，中間還加有數次小規模的升級。當然，這與安卓每五六個月一次重大升級的速度相比，還是欠缺一些互聯網時代的基因。“微軟逐漸找到自己的步點了。”
在智慧手機的曲折路途上，微軟懂得了否定自己、推倒重來，也開始放下身段，真正開始學習競爭對手的優點。
穀底的絕地反撲
“我們的產品真的很酷，就是太慢了，我們心裡真的很急！”
在最近的一份調查中，在所有的手機產品中，智慧手機占總量的30%。而這30%當中，安卓拿到17.6%，iOS拿到4.4%，WP只拿到0.5%。微軟的智慧手機正處於穀底。
高宇是微軟手機部門的一分子，8年前從多普達加入微軟。他告訴記者：“我們的產品真的很酷，就是太慢了，我們心裡真的很急！”
不僅是高宇認為WP7的產品很酷，從一些測評和試用者的回饋來看，WP7產品獲得了相當不錯的評價。
一個被稱為Metro的使用者介面(User Interface)展示技術是WP7中最大的亮點，和蘋果的iOS、穀歌的Android最大的區別在於：後兩種都是以應用為主要呈現物件，而Metro介面強調的是資訊本身，不是冗餘的介面元素。“現在很多智慧手機都以應用為主，介面上只是應用圖示，必須點進去才可以看到裡面內容。WP的開始介面名為動態磁貼(Live Tile)，用戶可以自由的將應用、連絡人等資訊固定到動態磁貼顯示，隨時可以看到更新，不用點進去，突出了以人為本。”微軟大中華區副總裁兼通信及運營商事業部總經理溫濤對記者說。
2011年3月和5月微軟分別對WP做了小的升級，9月28日大升級到Windows Phone 7.5，代號Mango。Mango集結了約500項新功能，其中最明顯的包括社交、互聯網和應用程式三大塊。系統級原生社交化分享網路的集成作為Mango最大的特點，與蘋果、穀歌相比具有最具差異化。
微軟看到了蘋果成功的精髓，它認為，不必一味提升硬體性能，而是要不斷改善用戶的使用體驗——要知道這一思路的改變，是對其在PC時代戰略的一個自我顛覆。這一次，微軟統一了WP手機的晶片——高通Snapdragon單核心處理器，規定了統一的顯示解析度（800×480圖元）等等，“通俗地講，就是使軟體針對這些硬體進行優化，雙方達到最為匹配，也就能發揮出最高的功效。”馬甯解釋WP的廠商大可不必像安卓廠商那樣大搞“軍備競賽”，以雙核為噱頭，明年甚至要升級為四核。
這是一個軟硬體之間的木桶原理，相容性和性能始終是無法調和的矛盾。 “我們對硬體的要求非常嚴格、統一。這樣雖然是不同品牌、不同價位的WP7，但是開發者的應用只要在一部機器上測試通過，就可以保證在其他設備上也都適用。”溫濤從開發者的角度解釋了軟硬統一帶來的最大好處。
“從軟體的產品生命週期來看，我不認為前兩個版本的WP能夠大紅大紫。但在三四個版本之後，可以達到與iOS、安卓三分天下的勢力格局。”馬寧的判斷與業界部分協力廠商機構的預測大體一致。Gartner預測，到2015年，WP將成為第二大智慧手機作業系統。
而在微軟內部，“憋”了很久的員工想憑藉WP7揚眉吐氣一把。“現在最大的問題就是時間。”高宇言語中透露著焦急。雖然國外已經有一些WP7手機陸續上市，但在中國這個全球最大市場，微軟還沒有一款產品正式面市，最早要等到2012年初。
改變中的微軟
2012年是微軟智慧手機產品最值得期待的一年，也是微軟能否重新獲得業界認可的關鍵一年。
馬寧認為，WP是創業者難得的市場機遇：“蘋果的App Store之後，大企業在整個產業鏈裡的影響力是在逐漸下降的。對於個人開發者來講，可以擁有以小博大的機會。不過，新創業的團隊或者個人此時再加入iOS和安卓已經沒有優勢了，不如早早在WP上佔領先機。”
與馬寧想法一樣，張大磊曾是微軟的一名員工，今年8月份離職開始創業，用他自己的話說就是“卡位”。“要搶佔先機，畢竟產品需要一段時間才能做出來，一開始做起來肯定是需要時間的，希望市場起來的時候我們就已經在那裡了。”
馬甯一直是WP開發者圈子裡的活躍分子，今年圈中朋友在交流的時候常說一句話：“終於趕上這一波了。”
今年1月份，微軟的應用商店（Market Place）上只有5000多個應用，而到12月中旬已經達到4.5萬個，其中最近90天內應用增加了14261個，這也意味著WP7的影響力開始真正顯現。IDC的報告中稱，開發人員對微軟WP設備的興趣度提升了8%至38%，在即將到來的2012年，微軟有望成為一個贏家。
微軟WP能否成功現在還是未知數。但通過微軟在智慧手機領域的曲折經歷，我們看到了微軟追求改變的態度，甚至是改變到了基因層面。以往，“只有軟體基因、沒有互聯網基因”是業界普遍認為微軟無法追趕穀歌、蘋果的原因。但在互聯網、手機領域摸索過多年之後，微軟終於懂得了學習，懂得了改變。
“明年市場最為矚目的Windows8，硬體需求比Windows7還要低。由此我們可以看到微軟思路的改變，作業系統不再是一代比一代複雜，而是走上了輕量化的設計思路，這也跟現在移動設備的設計理念完全一致。”賽迪IT系統產業研究中心總經理梁瀟分析認為，Windows8將是2012年整個PC、移動產業都最為關注的產品。
從技術引領到用戶需求引領，讓產品變得越來越輕，加強垂直整合，加快產品更新速度，微軟在智慧手機的旅途中產生了很多顛覆自我的變化，這種心路歷程也體現在微軟其他新興領域。2012年是微軟智慧手機產品最值得期待的一年，也是微軟能否重新獲得業界認可的關鍵一年。 |
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