GM致力研發自動駕駛技術

美國汽車大廠通用(GM)的執行長Rick Wagoner發出豪語，表示未來有一天人們在開車上班的途中，能在保持安全的同時一邊閱讀、撰寫電子郵件，或是吃早餐、化妝、看電視、看報紙：「換句話說，你能在開車上班途中完成任何你想做的事，而且非常安全。」

以上的願景是Wagoner在美國拉斯維加斯舉行的08年國際消費性電子展(CES)上所發表的主題演說，雖然他強調這種能讓車輛自動駕駛的技術並不會馬上問世，但已在緊鑼密鼓的開發階段。在CES上，GM展示了一輛代號為「Boss」的概念車，即顯示了科技能實現無人駕駛車輛的可能性。

「37年前，GM為登陸月球的阿波羅號太空梭建造了月球探測車；」Wagoner表示：「而我們何不為地球上的車輛多嘗試一些新玩意兒？」在CES亮相的「Boss」是GM協助美國卡內基美隆大學(Carnegie Mellon University)與其他合作夥伴所開發的自動駕駛車輛，並贏得了美國國防部高等研究計劃局(DARPA)舉辦的2007年Urban Challenge無人駕駛車輛大賽的首獎。

這種「機器人汽車(robotic car)」並非遙控車，而是車輛本身會透過軟體和感測器，去辨別加州的道路。「GM正在致力研發這種先進技術，來協助駕駛人避免交通事故、並改善交通狀況。」Wagoner並表示，GM在2008年款的Buick Lucerne以及Cadillac STS和DTS等新車上，將提供“車道偏離警報系統”以及盲點警報系統。

「我們並正著手採用GPS以及先進的收發器技術來進行研發，相信這將為車輛駕駛帶來革命性的體驗；」Wagoner指出：「這個研發計畫稱為V2V，即車輛與車輛之間的通訊(vehicle-to-vehicle communications)。」

Wagoner表示，該研發計畫中的車輛將採用電子通訊方法，來確定前方車輛的速度以及位置，並根據它們接收到的資訊來進行車輛導航。他並指出，下一代技術還會採用收發器(transponders)與其它車輛進行通訊，車與車之間彼此之間的通訊距離可達1/4英哩(mile)。

「因此，如果在前方有6輛車，而有某輛配備收發器的車輛的駕駛踩了煞車....無論是在你的車道或者是兩側的任一條車道上，那你的收發器會立即感知這一情況；在你發現對方煞車而做出減速反應之前，你的車子就會先自動降低速度。」Wagoner解釋

他並指出：「這類技術在15年以前是聞所未聞的；而它除了有可能減輕塞車情況，更重要的是能大幅減少高速公路上的意外事故以及死亡人數。而高速公路基礎設施僅需做很小幅度的更新，甚至不需要更新。」

(參考原文： GM says robotic cars can improve safety)