IBM第二代Blue Gene超級電腦問世

IBM近日推出第二代藍色基因(Blue Gene)超級電腦，增加的功能將使這個高性能運算環境為包括金融服務、石油天然氣產業等商業用戶帶來更多效益。

多年來，超級運算主要用於物理、化學、生物、航空、基因、地震等學術研究領域。大學和政府機構是第一代Blue Gene/L的傳統用戶，新一代的Blue Gene/P則希望能夠將用戶群拓展至金融服務、石油天然氣等需要超級運算功能的產業。

IBM深度運算銷售經理Herb Schultz表示，IBM為此不僅讓新一代產品執行速度更快，而且也讓系統開發應用程式更為簡單，這樣無需對軟體進行結構性修改，更易於從競爭對手x86高性能運算環境中移植應用程式。Blue Gene/P採用對稱多處理(SMP)結構，每伺服器節點的記憶體也增加到2GB。

一組千兆浮點操作(one petaflop)的Blue Gene/P配置，是由29萬4,912顆處理器、72個機架所組成。該系統並可擴展至三千兆浮點操作能力，即擁有88萬4,736顆處理器，216個機架叢集。Schultz表示，標準Blue Gene/P比前一代快2.5到3倍，僅多耗電20%到30%，而其價格則與高性能x86伺服器叢集的價格/性能比水準相當，即每megaflop價格約為10~15美分。

對於IBM將超級電腦技術由政府與學術研究機構，擴展至商業市場的作法，市場研究機構Forrester Research的分析師James Staten認為是正確的作法。Staten認為，超級電腦是利基型技術，對此類技術有所需求的客戶群非常小，且在數量上沒有增加的趨勢，不過這一小群客戶的需求度卻有成長的態勢；也因此加強對這些客戶的支援變得非常重要。

(參考原文：IBM unveils second generation supercomputer)