Intel與SiFive共同展示高性能RISC-V Horse Creek開發板

去年Intel宣布開發Horse Creek平台，與SiFive合作開發新的高性能RISC-V開發系統，作為該公司Intel代工服務（IFS）的一部分，並努力促進RISC-V的採用。據稱這些開發板是SiFive自己的HiFive開發板的延續，旨在發展RISC-V生態系統和加速原型開發。

今年年初Intel還宣布了IFS加速器生態系統聯盟，旨在透過與各種半導體合作夥伴在EDA、IP和設計服務方面的深入合作，幫助加速晶片原型開發和分裝。IFS加速器是一套全面的工具，包括經過晶片驗證的Intel特定製程優化的IP組合（從標準單元庫、儲存器、GP I/O、模擬和I/F IP）。從戰略上講一個龐大而充滿活力的生態系統對於Intel代工戰略的成功將是無比重要的，而IFS加速器就是其中的一個環節。該公司最初在2021年9月啟動加速器以協助汽車行業過渡到更先進的製程，然而此後它又將其努力擴大到其他領域。

值得注意的是SiFive是IFS加速器的成員，它說SiFive將使IFS的客戶能夠創建以RISC-V為特色的計算平台，為他們的市場應用進行優化。Intel廣泛的IP組合是對SiFive的性能驅動處理器IP組合的補充，如SiFive Intelligence和SiFive Performance系列的處理器IP。

在最近舉行的Intel創新2022開發者大會上，該公司首次公開演示了Horse Creek。Horse Creek是一個受樹莓派啟發的RISC-V軟體開發板。由於有大量的整合孔，它在物理上要大一些，性能也要高得多，例如板載8GB的DDR5，PCIe 5.0插槽，SPI快閃記憶體包含U-Boot，以及無數其他監測和測試孔。

在18個月內Horse Creek從一份文字公告變成了一個可以完整執行Linux的A0步進晶片。該晶片採用該公司最先進的Intel 4製程，尺寸僅為4mmx4mm，封裝在一個19mm×19mm的BGA封裝中。該晶片還打算展示第三方控制器和IP與Intel自己的IP PHY的互操作性。因此該SoC本身整合了許多先進的孔。

該SoC本身整合了四核SiFive P550 RISC-V核心。每個核心都有自己的L1和L2，並有一個共享的最後一級快取--所有這些都以2.2GHz的速度執行。該SoC整合了Intel自己的PCIe 5.0 PHY與Synopsys PCIe 5控制器，有x8通道。它還整合了Intel的DDR5 PHY，支援5600MT/s速率，以及Cadence的記憶體控制器。還有Intel 4 IPs包括2MB的共享SRAM（記憶體編譯器的一部分），進程監控器，快取，電源/時脈/PLL，電子保險絲，JTAG和各種單元庫。

Horse Creek在展示時可以順利啟動Linux，Intel甚至還展示了用該晶片執行遊戲（由於沒有GPU，所以繪圖在CPU上進行）以及其他各種應用（媒體播放器、播放、瀏覽器等）。

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