Intel官方證實：14nm新增關鍵指令集，在10nm又不見了

Intel近日公佈了第38個版本的ISA指令集擴展說明書，證實了非常奇怪的一個配置：14nm時代增加一個重要的指令集，但是進入10nm後一度消失，等到第二代再回歸。這就是AVX512_BF16，一種矢量神經網路指令，支援bfloat16(BF16)格式。

這種格式介於標準化的半精度FP16、單精度FP32格式之間，能在16位元空間內透過降低精度來獲取更大的數值空間，在記憶體中存放更多數據，減少數據進出空間的時間，還能降低電路複雜度，最終帶來計算速度的提升。

這種格式已經成為深度學習事實上的標準Google TPU、Intel FPGA/神經網路處理器都支援，將在今年上半年交付的Cooper Lake將會把它首次導入XEON產品線。Cooper Lake還是14nm製程和Skylake架構、最多56核心，但插槽變成LGA4189，可以說唯一亮點就是AVX512_BF16目前Intel已經重新調整其定位，僅供非常狹小的四路、八路市場。

更受期待的還是採用10nm Ice Lake的更下一代XEON，新製程新架構，今年晚些時候交付，但是根據Intel最新公佈的文件，Ice Lake XEON雖然增加了PCONFIG、WBNOINVD、MKTME、ENCLV等新指令集，但是AVX512_BF16卻莫名其妙消失了，驗證了早先的猜測。Intel沒有解釋具體原因很可能是因為Ice Lake更換了新架構，設計之初並未考慮AVX512_BF16。

幸運的是第二代10nm Sapphire Rapids XEON會重新支援AVX512_BF16，並加入一大堆其他指令集，包括AVX512_VP2INTERSECT、CET、ENQCMD、PTWRITE、TPAUSE/UM、Arch LBRs、HLAT、SERIALIZE、TSXLDTRK，不過也有一個懸念，那就是PCONFIG、WBNOINVD、MKTME、ENCLV等指令集是否繼續支援尚未明確。

Sapphire Rapids將在明年正式發布，美國的下代頂級超級電腦Aurora就會配備這一平台(同時也有AMD EPYC版本)。

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