Google 發絕招了：先賣手機，再做功能！

今天，Google 放出了一條大消息：改變在手機功能業務上的開發策略。

在官方部落格上，Google宣布，從今天起將會採用名為 feature drop 的策略，為 Pixel 手機解鎖全新的功能。

Feature drop（功能投放？）的意思是：Google 將持續為開發新的功能，然後將它們按照批次，推送到用戶的手機上。就在這個 12 月，Google 將會發布第一輪 feature drop，推送新的功能給 Pixel 4、3、3a 和 2 代手機。

這和以往的 Android 系統更新有什麼不一樣？

系統更新往往是用來修補 Bug 或者提升系統穩定性，以及為新推出的硬體增加軟體支持，往往不會有真正的“新品”。所以 Google 這個策略，反而有點像時尚行業，奢侈品牌通常一年發布兩次新品，春夏一次，秋冬一次，這種每一次發布，就可以叫一個 drop。

對於一台手機，人們往往認為它最好用的時候是在剛買到的時候……時間長了，一方面電池老化系統變卡，另一方面由於性能不足，就算能更新操作系統，也跟不上新功能。

在官網 blog 中，Google 指出手機其實應該“用的越久越好用”(Your phone should get better over time.) 為此，Google 的員工們正在不斷努力開發新的功能，確保讓新手機變得更強，讓舊手機也不會太落後。

作為多年 Pixel 手機用戶，筆者很看好這個 feature drop 策略。

大部分人可能跟筆者差不多，購買一台手機做出的決定，其實是在當時的售價和已宣布的硬體、功能之間劃等號。絕大多數手機發布後，主要功能就不再進化了，之後的更新主要是修復漏洞和改善細微體驗。因此，手機是在不斷貶值的。

而 Google 的 feature drop 策略，讓手機每隔一段時間都能增加新的功能。一方面能夠幫助維持用戶忠誠度，另一方面也在延長了一台手機的生命週期，延緩了其貶值的速度。

其實這跟特斯拉也如出一轍。車主買到的車，已經具備了所有的硬體和基礎的功能。特斯拉會不斷發布 OTA 更新，這個月增加狗狗模式和哨兵模式，下個月更新韌體讓極速比之前快 10-15MPH，諸如此類。

這樣的更新模式更容易給用戶帶來新意，讓他們隔三岔五感覺到自己好像開到了一台新車/用了一台新手機。

讓我們來看看第一批 feature drop 的細節：
1）老照片也能加上人像虛化！
哪怕是多年前拍的照片，或者那些沒有開啟人像模式的照片，現在 Google Photos 裡也能夠加上虛化。
是在一台 Pixel 4 上做的展示，但是 Google 並沒有指明支持哪些手機。保守估計前代 Pixel 手機應該也可以使用這個功能。

2）自動屏蔽騷擾電話
Google 之前推出過一個 call screen 的功能，簡單來說就是會有一個虛擬助手幫你接電話，同時你能在屏幕上看見助手和對方都說了什麼（適合社交恐懼人士）。
現在，Google 在對抗垃圾電話方面再進一步：在 Pixel 4 上，Google Assistant 會幫你把關，主動接聽、審核並屏蔽掉已知的騷擾電話——這些都發生在後台，如果真有騷擾電話來電，你根本不會聽到鈴響，而是會在屏幕上看到一條通知。
（至於那些擔心錯過重要電話的同學，我的實際體驗是Google 識別還是很準的。）

3）AI優化視訊通話，追踪人臉、解決卡頓和噪音
Google 有一個視訊通話軟體 Duo，和 FaceTime /微信視訊電話相比用戶少多了，但產品還是不錯的。
在第一批 feature drop 中，Duo 將加入自動追踪人臉的功能（僅在 Pixel 4 上實現，利用廣角前置攝像頭），無論手機怎麼亂動，都能讓人臉一直保持在畫面中心位置，而且同時可以追踪兩個人臉（見下圖）。

在 Pixel 4 上，Duo 還可以利用 90Hz 屏幕刷新率，讓視訊通話“看起來”更順暢。

打視訊、音頻網路電話，偶爾的突然延遲會讓語音變卡，出現刺耳的噪音。現在在 Pixel 4 上， Duo 可以利用手機自帶的算力，在卡頓時用機器學習模型預測下一個聲音，讓通話“聽起來”更順暢（算黑科技嗎？）

除此之外，在 Pixel 2、3 代上打視訊電話也可以用算法模糊背景了。

4）新的記憶體管理機制
隨著本次 feature drop，所有 Pixel 手機（包括最早的1代）都會收到記憶體管理系統更新。新的記憶體管理系統可以主動“壓縮”(compress) 快取記憶體的後台app，讓更多前台 app 可以同時工作。

Google 的後台管理一直做的還不錯——至少和 iOS 13 相比。這個新的記憶體管理具體是什麼意思，體驗如何，恐怕得等到正式更新才能見分曉。

5）老手機、新功能！

• Pixel 4 的重頭功能之一，可以自動聽寫的錄音筆軟體，現在支持 Pixel 2代及以後手機；
• Live Caption（算法自動為視訊生成字幕）現已支持 Pixel 3代以後手機，包括3a；
• Flip to shhh（翻轉手機自動靜音）支持 Pixel 2 代及以後手機；
• Focus Mode：一鍵進入專注模式，後台殺死你指定的 app，讓你工作不受打擾，僅支持 Pixel 4；
• 更快、更準確的 Google 地圖定位，僅支持 Pixel 4。
  

另外，筆者傾向於認為這個策略對 Google 員工也是個好消息。那些來不及在新機發布前趕完的功能，可以留到發布後分批次更新（也能減少出現趕工的殘次功能給用戶帶來不好體驗）。

從 Google 第一批 feature drop 來看，這個策略的一個重點是兼顧新老手機。也就是說，在發布完一款手機後，這些Google 員工能夠繼續為忙前忙後好幾個月的產品開發新的功能，而不是立即轉去做全新的產品，確保了開發的延續性。

當然，對於這一點，不知道開發者朋友是否認同，歡迎在留言裡討論。


消息/圖片來源：Pingwest