Intel將推“直尺形”伺服器SSD：採用全新EDSFF接口

週二的時候，Intel推出了全新外形的伺服器SSD 。它有著“直尺”般的造型，採用正在開發中的“企業與數據中心儲存形式”，簡稱“EDSFF”。Intel表示它可以滿足在1U機器中裝入1PB儲存的需求，同時支援所有企業級特性。首款產品將於“不遠的將來”正式到來，且其在性能、功耗、儲存密度、甚至尺寸上都是可擴充的。

近年來，固態硬碟（SSD）一直大量沿用著為機械硬碟（HDD）而設計的外形，以確保其在PC和領域的相容性。與此同時2.5" 和3.5" 驅動器並未針對SSD 在儲存密度、散熱等方面有所優化。於是幾年前Intel開發了更模組化的M.2規格，但並未解決熱插拔和散熱方面的問題。

相比之下全新的“直尺形”SSD 專為滿足伺服器和數據中心的需求而定制開發，可為伺服器提供最大的儲存容量、同時只需最低限度的冷卻和電力需求。從技術層面來說，每一條“直尺形”SSD 都支援熱插拔、可容納數十顆NAND快閃記憶體或3D XPoint晶片、且很容易實現超越M.2模組的性能。

初代“直尺形”SSD 將採用SFF-TA-1002“Gen-Z”連接器，支援PCIe 3.1 x4 或x8 接口，最大理論（雙向）頻寬分別為3.94 GB/s 或7.88 GB/s 。最終該模組可通過x16接口實現8 GT/s、16 GT/s（PCIe Gen 4）、甚至25~32 GT/s（PCIe Gen 5）的數據傳輸率，但也要看行業能否做出吞吐~50 - 63 GB/s 的SSD 。

實際上當前的連接器就已經為PCIe Gen 5 的速率做好了準備，只是暫未有主機支援這種接口。但專為伺服器SSD設計的接口，顯然超越了許多標準的客戶端系統的需求。
舉例說，與消費級M.2 SSD 相比，採用PCIe 3.1 x4匯流排的EDSFF 直尺形SSD，需要有額外的SMBus 針腳用於NVMe 管理，以及獨立於驅動器本身、用於掉電保護的電容器。通道標準被設定為使用+12 V，以帶動這種直尺形SSD 。Intel預計，最強大的驅動器，其功耗可能達到50w或以上。不過與這種直尺形SSD相容的伺服器和背板，就不再相容DFF SSD、HDD、以及其它專用型接口了（所以想想看純快閃記憶體的機器吧）。

儘管EDSFF 本身尚未正式成為一個標準，但Intel已經與戴爾（Dell）、聯想（Lenovo）、三星（Samsung）等業界巨頭成立了一個工作組，此外WD也是貢獻者之一。
值得注意的是，Intel已經向特定的合作夥伴出貨採用MLC NAND 的直尺形SSD。

儘管該驅動器並未真正使用上其提出的所有標準與優點，但它們符合甚至相容最終標準的結果也不會令我們感到驚訝—— 至少它們幫助EDSFF 工作組成員為未來做好了準備。此外部分Intel合作夥伴已經將自身的特性添加到了即將到來的EDSFF 標準中，另有一些合作夥伴正試圖將這種外形用於GPU 或FPGA 加速驅動器。顯然越來越多的行業對EDSFF 的概念提起了興趣。

最後首款採用這種直尺形SSD 的驅動器，將是Intel家的DC P4500 系列SSD，輔以Intel自己的企業級3D NAND快閃記憶體和專屬控制器。Intel暫未披露該驅動器的最大容量，但可以想像它將令人印象深刻。隨著時間的推移，Intel也計劃引入採用3D XPoint 的直尺形（Optane）SSD 。

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