在不久的將來,我們的天空將會充斥著盤旋的無人機,它們給我們運送食物,幫我們購物。但無人機發展至今,我們還有一個問題尚未解決:如何不讓送貨無人機對人或其他飛行器造成危害。畢竟等到無人機送貨普及之後,空中肯定會有許多這樣的飛行器,難保它們不發生碰撞,同時還可能給地面的人帶來危險。那麼我們該如何解決這個問題呢?Google是這樣想的。
4月25日,Google提出了無人機運送貨物的新專利。專利提出:無人機可以自動降落、運輸貨物、再次起飛,這些無人機搭載傳感器,當無人機落地時,傳感器會發揮作用,它也能分離或撤銷繫繩電纜。在到達目的之後,它也能立即返回,再次充電,然後運輸另一件貨物。
更有趣的是Google所想的人類與無人機交互的方式。該專利文件顯示:無人機在送貨過程中通過語音警告人類與無人機保持安全距離。無人機也許會在卸貨過程中警告用戶:“小心,退出去!”而在卸貨完畢之後,它會說:“運輸完畢。”
無人機也裝有警報燈光,紅色代表退後、黃色代表即將卸貨、綠色代表盡快取貨,讓你知道何時從盤旋的無人機底下取回貨物是安全的。這樣一看,頗有無人機操縱人的意味。在某種程度上,這聽起來像是1980年代科幻電影中的情節:毫無靈魂的機器人冷冰冰地指揮人類。我們一直擔心機器人會革命,會與人類大戰。但幸運的是,現在,Google的這個專利尚未付諸實踐。我們無法確保Google以及它的母公司Alphabet會發展此項科技。一位Google代表人在接受Quartz的採訪時說,對於此項專利,他們擁有很多想法,但不是每一個想法都會變成產品或是服務。
但是Google(包括亞馬遜、沃爾瑪)已經開始無人機運輸幾年了,Google無人機運輸機構Project Wing的負責人Dave Vos去年11月表示:Google計劃於2017年開啟商業無人機運輸服務。該項專利基本可以概括Google無人機的運輸方式。不過,這一切尚未成為現實,並且美國聯邦航空管理局加緊了對於商用無人機運輸的規章管理。
Google在無人駕駛卡車上也擁有專利,並已經開啟了叫做Google Express的人工操作運輸服務。也許,Google已經在往一個新疆域進攻:機器人時代的UPS (聯合包裹速遞服務公司)。
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