如果只說Lytro,相信很多人都不了解這個名字。Lytro是一款能夠從真正意義上實現「先拍照後對焦」的光場相機。它顛覆快門與對焦的關係,配合一款類似Lightroom 的官方後製軟體,為拍照增添更多的後製趣味。
同時也因為這一點,在Lytro ILLUM 推出也引起了廣泛的討論,有觀點認為:「Lytro ILLUM,或許會成為未來影像革命重要的一步。」
但是,這個想法和期待終將成為「泡沫」。
Lytro 的CEO Jason Rosenthal 表示,Lytro 將會撤出消費相機市場,全力進軍虛擬現實設備領域。根據 The Verge的報導,Jason Rosenthal在Backchannel上發布文章,談及公司撤出消費級相機市場的真正原因。
撤退,是因為我們在這裡看不見未來
Jason Rosentha 認為,消費級相機這種傳統行業,很多東西都被大品牌、消費習慣固定下來了。處於消費級數位相機市場的用戶(尤其是入門級卡片機用戶),對相機在功能性上的創新、趣味性這些方面其實並不敏感。他們更多地會選擇一些能夠簡單使用、有普通畫質表現的入門級產品。這樣能夠減少支出,同時也能夠降低學習成本。
在這方面, Lytro 便處於一個「高不成低不就」的兩難狀態。它不能與普通DC 那樣低價,並且也不如這些相機易用,因此它得不到入門用戶、家庭用戶的青睞。同時,本來就是主打創意、玩法的它也不可能與專業的單眼相機相提並論,所以專業用戶也未必買它的賬。
除此之外,Lytro,應該說整個入門級相機市場都受到了手機衝擊。現在的普通用戶更願意使用手機去拍照,據 The Verge公佈的有關數據顯示,隨著手機攝影的崛起,加之消費者品味的變化,消費相機市場每年的下滑速度接近35%。在這種外力、內力的共同作用下,Lytro賣不好也是正常的事。
對此,Jason Rosentha 表示:「如果繼續開發第三代甚至第四代產品將很快花光Lytro 最近籌集的5000 萬美元融資。倘若措施不當,這種規模的財物賭注幾乎肯定會導致公司破產。」
從這一點看到的是,Lytro 已經意識到在消費級數位相機這個市場中糾纏,並不是他們要換來的未來。與其在這苦苦掙扎,倒不如懸崖勒馬,重找新出路。
虛擬現實,是我們下一個目標
決定放棄消費級市場的Lytro,下一步打算進軍虛擬現實領域。在去年11 月,Lytro 已推出了一款名為Lytro Immerge 的虛擬現實相機,他們為了這個項目也進行了大幅度的人員調整,如大幅度裁員等等。
儘管如此,Jason Rosentha 對Lytro 進入虛擬現實領域充滿信心。他在文章中表明了態度:
「我認為Lytro 的正確發展模式是從虛擬現實領域推進其光場攝影技術的發展。越是研究這個市場的需求,就越認為我們擁有獨特的技術。我相信,經此一役而轉型的Lytro 也會進入更好的發展軌道。」
最後:Lytro 一直都在「泡沫與革命」的中點上
今天這次戰略轉移,讓Lytro 這個名字重新回到的觀眾的關注點上,也給了他們一個暫時性的希望。不過,無論Lytro 選擇的是光場相機還是今天的虛擬現實,他都站在了「革命與泡沫」這兩個對立面的中點上。
革命,說的是Lytro 選擇的這兩個技術都代表著未來
光場相機顛覆了拍攝與對焦的關係,通過事後處理為圖片帶來更多的可能性,這是一種革新。虛擬現實,為圖片和視頻、遊戲等東西帶來一種全新的展示方式,讓人能夠與更加貼近畫面,能擁有更真實的體驗。如果這兩種技術能夠發展起來,想必能夠為現在的影像圈帶來一場技術革新。
泡沫,意味著這個「未來」未必能在Lytro 手上實現
技術帶來的前景是美好的,但如果不能實現,說再多也只是「忽悠」。除了消費者傾向、卡片相機市場萎縮等問題,Lytro ILLUM 光場相機還面臨著「文件過大、解析度過低和價格過高」等問題困擾,以致無法在市場中推廣。另一方面,虛擬現實錄製設備還是處於發展的早期,虛擬現實的內容製作需要較長的學習時間和一些相關的知識基礎,再加上資金的需求較高,這樣便將一些小規模、小成本的製作團隊拒之門外。Lytro 推出的設備以後該怎樣去權衡這些問題,能不能在設備市場上佔據位置,這些都是確定Lytro 能否實現這未來的要素。不然說再多的未來,也只是泡沫與徒勞。
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