Lattice針對MHL 3及superMHL新規範提供完整解決方案

針對新一代行動裝置的改變，MHL也支援 USB Type-C連接器及Alternate Mode，並為下個世代高解析度電視推出更新的SuperMHL版本，而Lattice半導體也針對此MHL應用推出相對應的解決方案。



MHL對很多人而言已經不陌生了，大概都知道它可以將手機平板的畫面輸出至HDMI的電視與顯示器。隨著時間過去，MHL的版本也不斷更新，從 MHL 1.0到3.0，今年還有更新的版本推出。由於支援MHL功能的手機大部分使用microUSB連接器做為輸出之外，因此大家對於 MHL的印象應該都是使用手機的電源／傳輸插孔做輸出之用。


MHL聯盟總裁Rob Tobias(右)與JCE董事長許慶仁


典型HDMI輸出的MHL連接線


採用USB Type-C端子的MHL連接線

然而USB Type-C連接器規格及相關新功能推出後，不少人都開始注意到新版本的特性，包括可以正反使用的連接器及獨特的Alternate Mode，尤其前陣子Apple宣布新的MacBook採用USB Type-C連接器，許多人才真的關心這個新的連接器規格與特性。在本次台北電腦展當中，USB Type-C也成了重要話題之一，因為連Thunderbolt 3也要使用這個接頭規格。


MHL不同版本規格比較

既然USB Type-C有諸多的優點，未來的手機可能會改用這個新規格，因此MHL Consortium(MHL聯盟)在2014年11月宣布使用Type-C的Alternate Mode(Alt Mode)規範。在此規範下，使用Type-C 的 MHL除了可以傳輸MHL規格的音訊及視訊資料外，還可傳遞USB資料及電力，用途更多。而且這個規範並不是只有新版本才能用，目前的MHL 1、2、3規格，甚至更新版本皆可使用 Type-C規範。


USB Type-C(左)與superMHL連接器

目前 MHL 3的規格中，其影像輸出最高解析度可達到4K/30Hz，由於4K顯示器還不算普及，看起來好像夠用，然而在今年CES展中，日本與韓國的廠商都已經展出 8K的電視，加上日本計畫在2016年試播8K視訊，2018年完整播送，以便在2020年東京奧運時以8K解析度進行轉播。若使用傳統HDMI來傳輸 8K的訊源，至少要2～3條，太不方便了。在 8K即將到來的時代，MHL聯盟在今年製定了新的規格，稱為superMHL，而不是 MHL 4，使用裝置範圍也從行裝置擴大至機上盒、藍光播放器等。


不同類型的superMHL連接線

superMHL除了在裝置端可以使用 microUSB、USB Type-C連接器外，還製定新的superMHL連接器，而顯示端也是 superMHL連接器。superMHL連接器具有32支接腳，可以把它想像是Type-C的放大版本，同樣都正反可以使用。除了最高解析度可支援至8K120Hz之外，它還可傳遞有更高的動態範圍、更寬廣的色域、48位元色深、多顯示器連接、MHL控制、支援40W充電…等等優勢。


運用不同方式來滿足Type-C的開發需求

在MHL Alternate Mode、superMHL等規格制定下，當然也要有相關的零組件支援才可行。過去在 MHL聯盟中占有重要地位的Silicon Image，今年三月被Lattice半導體併購， 對於新產品的推出十分有助益。Lattice原本是以可程式化FPGA產品知名，在面對新的規格出現，例如新版MHL，研發人員就可以利用FPGA產品快速且具有彈性建構並推出支援新規格的產品，等到市場較成熟之後，就可運用一般ASSP(Application-Specific Standard Product)IC來大量生產。


針對MHL Alt Mode Type-C推出的解決方案


Lattice首款同時支援superMHL與HDMI 2.0的SiI9779

例如要支援MHL Atlernate Mode，可以先使用Lattice iCE40系列可程式化 FPGA來完成需求，再使用後續推出的Silicon Image晶片用在大量生產的產品上。目前Lattice已經為MHLType-C 方案，推出SiI7033與SiI8620的解決方案，而面對更新的superMHL規格，也有SiI9779的解決方案。

USB Type-C運用越來越多了

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