今年 3 月初時,Google 預告了已有推出傳說中的 MVNO 虛擬行動網路的相關計劃,時隔一個月,該公司終於正式地將 Project Fi 這個可以結合不同 Wi-Fi 或行動網路,甚至藉由同時連上兩個 4G LTE 基地台的方式,來自動切換最佳網路狀況服務的虛擬行動網路搬到了消費者眼前。Google 認為與其要從零開始自己建設一個全球的通訊網路,不如結合現有電信商的資源以及支援此一技術的 Wi-Fi 熱點,讓使用者可以用 US$20 的基礎費用加上每 1GB 流量 US$10 的費用(簡單的說,最低要 US$30 啦),獲得跨越超過 120 個國家漫遊的通訊與網路服務,未用完的流量亦會退回。
躍躍欲試這個 Google 的虛擬電信服務嗎?Project Fi 初步除了將採邀請制外 ,你還必須要擁有一部 Nexus 6 手機,並搭配此服務特製 Fi SIM 卡才能開通使用 -- 條件似乎不少啊。Google 簡單解釋這項服務的運作方式 -- 假若你在 Wi-Fi 環境下撥打了一通電話但卻漸漸離開了無線網路的範圍,手機將會自動將服務轉換為合作電信公司中訊號最強的來負責通話。切換至公眾 Wi-Fi 連線的安全性問題,Google 則是早已在最新的 Android 更新中放入了相關的加密服務來應付 Project Fi 的需求,在軟硬體的配合之下來確保通信不斷轉換的資訊安全,而這也是初期必須指定手機款式的關鍵之處。
而一旦你將電話號碼登錄在 Google Hangouts 服務裡,你便能跨裝置(包括平板電腦,Android、iOS、Windows、Mac 或 Chromebook)收到傳送到此號碼的語音留言、簡訊與通話。必須說,就目前還限制多多的狀況之下,要說 Project Fi 能掀起市場什麼波濤還言之過早了,不過這也跟 Nexus 手機的帶頭作用有點類似,也讓其他人知道了這些電信商的確是能夠被整合的(即便不算便宜),但要是哪天在軟硬體支援更多的狀況之下,這樣可以跨越國界享受最高速網路讓你走到哪都能「保持連結」的服務,會成為未來的一項趨勢也說不一定呢。
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