火蟻這個名字或許對務農的朋友不陌生。這是一種攻擊性強,繁殖力強,而且會對人類經濟造成影響的昆蟲。由於叮咬的傷口如被火灼燒般疼痛,故而取名火蟻。不過現在有一種螞蟻現在正以火蟻的天敵之姿,迅速取代火蟻的地位。這種螞蟻現在有個名字,叫做瘋蟻。瘋蟻基本上不太愛咬人,不像火蟻那樣對人類直接造成傷害,但瘋蟻有個更麻煩的特色:他們喜歡電子產品。
瘋蟻看起來很小,老實說光看圖雖然很大,而且似乎對人類沒興趣,就算把手放在整群瘋蟻上,他們也只是什麼反應也沒有的爬過去。第一印象大概會是「這些傢伙哪有火蟻那麼兇」「我的瘋蟻哪有這麼可愛」。但他們特別偏愛電子產品,基本上靠電池運作的東西大概都是瘋蟻喜愛的東西。當第一隻瘋蟻順藤摸瓜地發現你心愛的iPhone、或是筆電時,他們會奮不顧身的衝了過來,想盡辦法鑽進去造成短路,當瘋蟻因此死去時,遺體會散發出某種費洛蒙,接著引來更多夥伴,一個接一個的衝進這些倒楣的電器產品。最後當你轉開電器的外殼,會看見裡面塞滿了螞蟻的狀況。截至今日仍不清礎為何瘋蟻會鎖定電子產品,推測是被電器產生的磁場吸引。2013年台灣開始有入侵紅火蟻出現時,也有觀察指出紅火蟻喜愛聚集在變電箱,造成電器短路。
瘋蟻的學名是Nylanderia fulva,原產地在巴西與阿根廷。瘋蟻與火蟻不同,不會產生能飛行的新蟻后,所以本來只能在地面上散播,理論上不會跨國傳播。不過,由於國際貿易的發達,一小群瘋蟻搭便車來到美國,一開始出現在休士頓,接著在美國南部緩緩擴散開來。雖說瘋蟻沒有翅膀,但相信隨著便利的交通網,傳向世界各地的可能還是有的。想想看,如果哪天台灣也出現瘋蟻,台灣人該怎麼保護自己的電子產品呢?
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