自2020年初在CES上看到 Sony 的 Vision-S 電動汽車之後，接下來，Sony 造個飛機、做個潛艇甚至來個太空飛船，我都不再會覺得驚訝。
▲ Sony Vision-S. 圖片來自：Sony 官網
不出所料，最近Sony 真的打算做飛機了，啟動了Airpeak 項目，高調進軍無人機市場。
如果說Vision-S 暫時還停留在概念階段，那Airpeak 項目的產品更接近「量產」，新品預計會在2021 年春季推出。
Airpeak 的春季新品可能不僅是一款或者幾款無人機產品，而更接近於基於無人機的整套服務方案，據悉，Sony 正在尋找該項目的專業合作夥伴，預計會在2021 年春季一同公佈。
始於2015 年
進軍「無人機」行業，Sony 其實已醞釀很久。
最早在2015 年，Sony 就跟ZMP 一同合資，成立了AeroSense 自動無人機公司。於同年推出了兩款無人機原型設計，AS-VT01 和AS-MC01。
▲ AeroSense 兩款主力無人機，多用於農業、勘測、運輸。 圖片來自：AeroSense 官網
ZMP 是日本一家機器人科技公司，主要開發生產自動導向車，如：
無人自動堆高機、物流機器人、自動移動技術等。
AS-MC01 跟我們常見的民用級產品類似，四旋翼傳統結構，可掛載Sony QX30 影像系統，以無線形式傳輸數據。而AS-VT01 是一種固定翼無人機，擁有169km 的最高時速，2 小時續航，以及20kg 的負載能力。
AeroSense 的產品基本上是結合了Sony 的影像系統、感測器、網絡技術和ZMP 的自動移動技術，也就是說，AeroSense 的這兩款產品的設計初衷就是針對商業，且無人機基於自主飛行，無需專業飛手，靠賣服務賣成套解決方案，並非針對民用市場。
▲ 掛載GCZ03 雲台的無人機，支持30 倍光學變焦. 圖片來自：AeroSense 官網
幾年時間內，Sony 針對AeroSense 的無人機開發出了UMC-R10C 掛載相機，APS-C 畫幅，E環接口，2000 萬像素，有些類似A6x00 系列。只不過AeroSense 貌似現在還未能給R10C 開發出一套雲台系統，因而R10C 好像只能以固定角度掛載在無人機上採集圖像。
大概率是因為APS-C 尺寸的感測器太大，難以將三軸雲台的體積縮小至適合無人機掛載，因而在AS-MC03-W2 型上重新設計了一款AS-GCZ03 的雲台相機。
即使面向商業市場，AeroSense 的無人機性能橫向對比來看（對比大疆），著實有點一般，Sony 這邊提供的影像、圖傳等技術似乎也沒有做到很驚豔的地步。
也許是AeroSense 的無人機性能足以應對商業市場需求，亦或Sony 是在為自己的Airpeak 項目保留實力。
Airpeak：民商兩手抓
Sony 對外公佈的Airpeak 項目細節不多，官網上的訊息更多是這個項目的願景：
Airpeak 將致力於通過在無人機領域應用成像/ 傳感技術、以及3R 技術（Reality 真實、Real-time 即時和Remote 遠程），推動創新。
Airpeak 將最大幅度激發影音創作者的創造力，推動娛樂行業進一步發展。
官方給Airpeak 項目的描述較為宏觀，更多是戰略層面，但放眼到產品上，還是比較籠統和模糊的。
▲ Sony 可折疊無人機專利，最多可支持八軸折疊。
面向娛樂產業和影音創造者，看出Sony 的野心還是很大，準備民用和商業兩手抓。
商業上，已有AeroSense 做樣板，進軍農業、勘測，同時還有Sony 在影視行業的背書，進入影視行業也不算難事。
去年，Sony 申請了一份無人機的專利，描述了一種可以折疊的無人機，它機頂配備有可拆卸的觸控螢幕，且無人機的相機部分搭載了Alpha單反感測器的對焦技術，並支持手勢操控。無論是形態，還是功能上，這則專利中的無人機更傾向面對個人。
▲ 專利中顯示Sony 無人機支持手勢操控.
從專利看，雖然Sony 的無人機會配備微單技術，但想要做到有市場競爭力還需優秀的飛控、穩定的圖傳以及平穩的飛行性能，這些暫時無從知曉。若僅以AeroSense 官網的產品作為參考的話，那Sony 與大疆之間還有著比較大的差距。
一片坦途的無人機市場
無人機主要分為飛行器和相機系統，飛行器包括飛控、圖傳遙控、動力性能、自主避障等，相機系統則是雲台和相機。
無人機行業的歷史並不長，也就十幾年的時間，讓大疆成為這個行業的領頭羊。大疆幾乎壟斷了當下的消費級無人機市場，佔據了近80% 的市場份額。
在無人機的核心性能上，大疆以雲台、航拍相機和圖傳技術起家，並率先引領了民用多旋翼無人機的普及，並通過產品力和行銷策略擊敗美國巨頭3D Robotics、GoPro ，最終壟斷全球無人機市場。
一家獨大，是當今無人機市場的主旋律，Sony 進軍無人機市場，光靠影像系統顯然是無法成為「殺手鐧」。
既然沒有十足的把握，為何要一頭扎入無人機市場？
一是看好無人機市場未來的規模。根據德國無人機研究公司Drone Industry Insights發布的無人機市場報告顯示，2019年全球無人機市場規模為190億美元，預計到2025年，則會達到428億美元。
尤其受新冠疫情影響頗深的倉儲、運輸等行業，無人機的需求愈發高漲，未來幾年內，無人機會在這些領域獲得較大的增長。
二是由於日本和一些國家地區的政策，對Sony 來說是一則較大的機遇。
2019 年日經新聞報導，為了防止洩露機密訊息，日本海上保安廳計劃從2020 年起，追加一筆替換中國製造無人機的預算，追隨「老大哥」美國的腳步，停止購買和使用中國無人機。
「醉翁之意不在酒」，日本這樣做的目的更多的是想要保護自家無人機企業的發展，日本的無人機市場同樣在不斷擴張，尤其以農業用無人機為甚。
根據Impress 預測，到2024 年日本無人機市場將會達到3711 億日元，約為2017 年的7 倍，其中無人機設備市場會達到730 億日元（約為2017 年的3.5 倍），服務市場達到2530 億日元（約為2017 年的16 倍），周邊服務市場達到451 億日元（約為2017 年的3.3 倍）。
也就是說，Sony Airpeak 無人機項目，即使無法順利打開國際市場的情況下，也可以填補日本國內的市場空白，大膽點說，甚至可以輸出給美國，何樂而不為？
「菜鳥」Sony 的挑戰
外部政策和市場利好僅是開了一扇門，能否站住腳，還是要看Sony 自身。
前文不止一次的表示，現階段Sony 最大最大的優勢就是影像系統，背靠Sony 半導體，感測器在硬實力上完全不必擔心。在AeroSense 推出的無人機上，Sony 已針對性的推出了R10C 相機和GCZ03 雲台相機，前者有APS-C 畫幅且支持更換鏡頭，後者則擁有30 倍光學變焦。
▲ Sony Alpha 7 Mark III 迷宮般的菜單. 圖片來自：The Verge
不過，在軟體層面，Sony 就不算是一個頗具實力的企業，如Sony Alpha 的相機產品，大家對其軟體系統抱怨頗多，比如菜單設計繁複不合理，人機交互太差以及翻譯的不準確…等。
而在無人機上，尤其是民用級，軟體的體驗所佔的權重更大，畢竟無人機的操控、拍攝參數的調節只能依靠軟體層面，如果軟體設計的不夠人性化，會極大的打消創作的熱情。
其他諸如飛控、飛行性能、圖傳等，Sony 這邊並沒有可參考的產品。假如只做個「娛樂」性的對比的話，我們可以將眼光放到跟Sony 投資的AeroSense 最新的行業級無人機產品AS-MC03-T，而作為參考對象就選擇大疆的Mavic 2。
這兩款無人機用途、體積、重量均不相同，因而對於抗風性能、續航、載物能力暫不對比。我們看一下它們的圖傳和飛行性能，以官網公佈的數據為準，Mavic 2 圖傳採用了OcuSync 2.0，最高可支持10km 1080p（FCC 標準），如果以SRCC 標準，則最遠的圖傳距離為6km。而AeroSense 的MC03-T 則是500m，在擴展的狀態下為5km。最快飛行速度分別是Mavic 的72km/h 對比AeroSense 的54km/h。
與大疆目前民用級無人機對比 （年輕人要講武德，專業級的經緯就不比了），可以看出AeroSense 的行業無人機平台的弱項在圖傳與飛行性能上，這與之前的猜測一致。
拋開產品層面，Sony Airpeak 項目將會面向的「娛樂業」，是Sony 三大支柱產業，Airpeak 項目向影視業界內推進有種水到渠成的勢頭。
▲ Sony 與AeroSense 在2015 年一同推出的VTOL 商用原型機.
前後來看，Sony 為Airpeak 項目鋪墊了一些時日，產品層面與ZMP 合作推出了AeroSense 自動無人機公司，在影視行業內也將會有足夠的資源支持，同時由於一些政策原因，無人機市場也會出現較大的空白，這都是機遇。
在Sony 公佈Airpeak 項目之後，不少朋友寄予厚望，表示「希望Sony 的加入，能逼出最好的大疆」。但於我來說，尚屬「無人機菜鳥」的Sony ，能否成為巨頭沒有那麼重要，我只是希望它的無人機能成為我們選購無人機時的一個新選擇。
消息/圖片來源：ifanr |
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