新一代Intel Atom處理器即將推出

新的Atom處理器將有小筆電及桌機適用的不同版本
造成筆電市場一陣輕巧風潮的小筆電，其採用的低功耗處理器Atom終於要推出新版本了，Intel預計推出小筆電適用的N450以及入門級桌機適用的單核心D410及雙核心的D510，新處理器整合過去北橋晶片的功能，並讓系統晶片組變成單顆晶片，提供更低的功耗與更好的效能。
在一般正規的筆電當中，採用的處理器大約25-35W的功耗，雖然效能表現不錯，然而考量到電池使用時間與散熱機構，體型總是無法進一步縮小，價位也都不低。但是在小筆電推出之後，許多人發現它具有夠用的效能，足以應付一般的用途，電池使用時間長外，價位也較低。這是因為小筆電大都採用Atom處理器，擁有極低功耗與夠用的效能，價格也較為便宜。然而在之前的Diamondville時，即許多小筆電採用的N270/N280，其搭配的系統晶片組通常是945GSE，此系統晶片組仍是傳統的GMCH+ICH二顆晶片式的設計，即使Atom處理器功耗不高，系統整體的功耗仍有待改進，況且加上中央處理器共三顆的組合，對於小型系統設計比較不利。
新的Atom處理器整合了原有北橋功能，讓系統晶片簡化成單顆
為了改進之前的缺失，Intel之前公布了代號為PineTrail的新平台及代號為Pineview處理器，現在產品即將正式推出了。在當初PineTrail平台公布時，就有提到為小筆電及輕巧型桌上型系統的差別，現在更為清楚了。首先不管是小筆電或是桌上型系統的新一代Atom處理器，其共通的規格是採用Intel成熟的High-K屬閘極的45nm製程所製造，並採用更小的封裝尺寸及更低的功耗。在內部架構部分，新的Atom處理器除了運算核心外，更將繪圖處理器及記憶體控制器整合在一起，也就是將傳統GMCH北橋部分整合至中央處理器當中，類似Nehalem處理器設計。既然GMCH功能都包在中央處理器當中，傳統的系統晶片組就可以整合成單顆晶片，正式名稱稱為Intel NM10 Express Chipset，類似現在的P55晶片組。
由於小筆電(Intel定義為7-10.2吋)與輕巧入門級桌機的功耗與機構設計需求不同，新一代Atom分為專為小筆電設計的N450及桌機使用的D410/D510，未來應該會有更高速的型號推出。工作頻率為1.66GHz的N450這次採用Micro-Flip微型覆晶封體，尺寸僅為22x22mm，較筆電的35x35mm縮小60%。在整合了北橋大部分功能後，整顆N450的TDP仍僅有5.5W，加上強化的Speedstep電源管理，提供更多段的電壓與頻率控制，讓功耗更加降低。內建的GMA3150繪圖處理器則可播出流暢的720P影片，若是搭配額外的解碼晶片，就能順暢播出1080P影片。
新Atom處理器功耗與封裝尺寸比較
至為以桌機市場為主的D410與D510，工作頻率同樣都是1.66GHz，不同的是D410為單核心而D510則是雙核心的設計。D410的TDP為10W，D510則是13W，乍看之下似乎比前一代Atom處理器高，然而考量到新處理器已經將北橋晶片整合其中，如此的功耗已經相當低了。不論是D410或D510，都採用新的Micro-Flip微型覆晶封裝，其封裝尺寸(22x22mm)比桌上型處理器(37.5x37.5mm)縮小70%！內建的繪圖處理器同樣是GMA3150，提供還不算的效能。不論小筆電或是桌上型版本，都擁有強化的 Data Prefetcher技術與強化的 Register Access Manager技術，能預測處理器可能用到的資料，並將資料放在L2快取，讓處理器不必等待資料輸入而提升效能。智慧型快取(Intel Smart Cache)則擁有高效率的快取與匯流排，高效能的資料分享讓效能、反應速度以及省電效率都更佳。
在NM10系統晶片組上，它也採用更小的封裝尺寸(17x17mm)，具有二個SATA及八個USB 2.0連接埠，同時還有PCI Express匯流排及HD-Audio，並整合了10/100Mb乙太網路MAC控制器，搭配實體層(Phy)晶片就能提供乙太網路連接能力！
預計在一月推出的新一代 Atom處理器，將有多家製造商會同時推出新型的小筆電產品，讓市場又有更多的選擇。