據報導,比爾·蓋茲(Bill Gates)在接受採訪的時候對傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)和埃隆·馬斯克(Elon Musk)對外太空的探索計劃表示了不滿。
蓋茲表示:“我不知道,我現在痴迷於解決諸如瘧疾和愛滋病毒等疾病,我經常會在雞尾酒會上談論這些疾病,可能我的這些話題已經讓人們感到厭煩了。當被問到他對一些億萬富翁對太空旅行的興趣的看法時,蓋茲說:“太空?我們在地球上還有很多事情要做呢。”
在採訪中,主持人對蓋茲表示了感謝,稱他是“唯一一個沒有試圖乘坐宇宙飛船逃離地球的億萬富翁”。
一周之前,馬斯克的SpaceX公司剛剛完成了Inspiration4發射任務,這是全球首個全平民機組發射任務。今年7月,貝索斯和理查德·布蘭森(Richard Branson)也將他們的私人飛船開進了太空。雖然這些億萬富翁在太空中只停留了片刻,但這些旅行花費了數十億美元。
貝索斯和馬斯克都曾大膽地表示,他們計劃利用外太空來抵消地球上的氣候變化問題。馬斯克計劃殖民火星,而貝索斯則希望將重碳產業轉移到其他星球上。
本周早些時候,聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯(António Guterres)呼籲億萬富翁們多關注地球,他表示富翁們在太空旅行上花費數十億美元,而“地球上還有數百萬人在忍受飢餓”。
無論是馬斯克還是貝索斯,他們在發射火箭的時候,都遭到了嚴厲的批評,因為人們希望這兩個人繳納更多的稅。美國參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)在ProPublica報導了亞馬遜創始人在2006年至2018年期間至少有兩年沒有繳納任何所得稅後,對貝索斯的航天飛行提出了批評。
馬斯克的SpaceX、貝索斯的藍色起源,以及布蘭森的維珍銀河都沒有立即對置評請求做出回應。但是,貝索斯曾在結束飛行後承認自己的確遭到了批評。他當時表示,針對他的批評“大致正確”。他補充說:“我們必須同時進行,現在地球上還有很多問題,我們需要努力解決它們。同時我們也要著眼於明天,作為一個物種和一個文明,我們必須要這樣做。”
雖然馬斯克本人還沒上過太空,但是他也因為將部分精力放在太空項目上而遭到了批評。
馬斯克一部關於Inspiration4任務的紀錄片中表示:“我認為我們應該把絕大部分的資源用於解決地球上的問題。比如,我們99%以上的經濟應該致力於解決地球上的問題。但是我認為,也許有1%,或者不到1%的東西可以用於延伸地球以外的生命上。”
多年來,蓋茲一直對公共衛生領域有著濃厚的興趣。蓋茲基金會已經為專注於防治瘧疾、愛滋病毒,以及COVID-19疫苗的工作提供了數億美元的資金。
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