代號QuickSilver：下一代Ampere 80核N1晶片將帶來更多驚喜

有關ARM伺服器晶片的探索，已經有許多廠商在做，譬如Applied Micro / Ampere、Calxeda、Broadcom / Cavium / Marvell、高通、華為、富士通、Annapurna / Amazon、甚至AMD都在與ARM打交道。這些設計中已經有一些取得了初步的成功。同時廠商們決定再接再厲，將Neoverse N1新核心系列推向更多追求高性能和規模化部署的客戶。

以Amazon為例其已將採用N1核心的Graviton 2推向市場。此外有針對雲端服務、代號為QuickSilver的下一代Ampere CPU，正式公告要等到2020年第一季。早些時候報導過的eMAG，已經借助AppliedMicro衍生定制ARM核心實現了Ampere Computing 。在第二層雲端提供商（譬如Packet）和針對許多中國Android智慧機手機遊戲提供商的雲端服務中，其已取得不小的成功。

目前該公司尚未公佈新產品的正式命名只是稱其為“下一代Ampere”或者使用“QuickSilver”這個SoC 代號。我們被告知的是新產品採用Ampere全新的基礎設計，與Applied Micro 的IP 收購是相對獨立的，且計劃與Amazon雲端服務（AWS）基礎設施中的Graviton2展開競爭。

下一代QuickSilver將採用台積電7nm製程打造是一款擁有80個核心的單晶片。其採用ARM的Neoverse N1設計，通過網狀IP（CMN-600）連接成對集群，而不像eMAG 那樣定制生產。該核心與Graviton2 相同，預期功耗、性能、延遲和吞吐量上都將迎來優化，帶來更多核心和其它特性。值得一提的是N1 是單線程核心（而非多線程），且QuickSilver在設計之初就考慮到了容器。晶片將支援容器級QoS指令，以避免特定客戶佔用共享資源，並確保其它RAS 功能，以發揮出一致的性能。

QuickSilver也旨在確保多租戶環境中的一致性，直到需要確定性的性能，表明其採用容器的頻率和快取控制。為實現這一目標，新晶片的加速（Turbo）頻率將保持一致。除了80個核心，QuickSilver還將有128 條PCIe 4.0 通道。儘管Ampere當前未透露具體數量（還是等到2020年第1季公佈）。鑑於AMD Rome（EPYC）處理器已提供128條PCIe 4.0通道，若Ampere能夠提供128條以上，事情將變得更加有趣，譬如為特定市場的加速/儲存連接開闢了更多可能。

ARM是NVIDIA 2020 年CUDA-on-Arm戰略的重要合作夥伴，因此我們有望藉助QuickSilver雲端實例，看到更多的Nvidia GPU資源。此外新晶片擁有8條DDR4記憶體通道，並且可能超出當前eMAG 上DDR4-2666 的頻率和容量限制（譬如支援DDR4-3200，以及每通道2 DIMM）。最後Ampere可望在PCIe 4.0基礎上使用CCIX 協議，來啟用插槽-插槽的通訊、以及其它相關的加速器/ 儲存層標準化的協議。

消息來源