從銷售到服務 POS新時代的新意義

從銷售到服務　POS新時代的新意義

PoS（Point-of-Sales，端點銷售系統）在人們日常生活中所扮演的角色已愈來愈重要，而這樣的角色更在逐漸轉型，尤其是對零售業來說，更是從傳統的電子訂單系統（EOS：Electronic Ordering System），演進至POS（Point-of-Services，端點服務系統）。

早期的POS，無論叫做POS或POS Terminal都太過複雜，其實俗名就是「收銀機」，以一台x86 PC便可扮演好這樣的角色，只要將其執行應用單純化，再去除不必要的按鍵、畫面等相關介面即可。而這類嵌入式應用只有一個訴求，就是「便宜是王」，其他關於體積、用電、效率等等，則也就不多強求了。

曾幾何時，所謂的「PoS」，其功能已經轉型，不再只是電子化的現金收付系統，而更走向了多元服務應用。而這樣的趨勢，也為台灣產業帶來相當利基；累積了多年來的客戶經驗和資源，工控電腦（IPC：Industrial PC）廠商始終致力於提供各種不同應用環境合適的解決方案。不過，相關業者要切入POS領域並取得良好的成果，首要課題將是如何引進更多、更廣的應用與解決方案。

簡而言之，在客戶希望POS能夠提供多元化服務的情況下，諸如IPC等硬體廠商不能閉門造車，單單僅只是聚焦在硬體設備的發展；相對地，則是必須設法和系統整合（SI：System Integration）業者加強合作，以便更能確實符合各領域之不同使用者的需求。

模組化設計引領潮流

為迎合多元應用的需求，業界人士想必均已體認到，POS的發展有幾大重點：高效能、低功耗、低發熱，同時也要更為方便使用。事實上，工控系統多採行單板電腦（Single Board Computer）設計，往往必須在相當狹窄的空間內運作，且工作環境往往是屬於高溫、高濕、高雜訊的場合，所以對於嵌入式CPU的散熱能力更為講求，尤有甚者，還更勝效能、價格等因素。而為了優化其效能，模組化設計乃扮演了舉足輕重的地位。


鴻翊國際股份有限公司（DataVan International Corp.）產品經理Koni Ku便指出，要符合便利、穩定的需求，模組化設計將是其中的關鍵，系統問題也更加容易被偵測出來並進一步予以排除，對業者或使用者來說都方便許多。平成電子股份有限公司（HEISEI Electronics Co., Ltd.）產品企劃部門總監（Product Plan Div. Director）Watson Lu也抱持相同的看法，他提到，有別於一般PC，POS更重視人機互動（HMI：Human Machine Interaction）的概念，該公司便致力於投入模組化設計以達到產品區隔與多樣化，而這也是供應商和SI合作夥伴最關心的重點。

而在模組化的基礎上，POS的設計也得以更加彈性化、客制化，成為一個更易於使用、更符合成本效益之平台，以便廣為市場接受，尤其是在初階入門領域。

POS發展進程

POS的應用，將有助於零售業者提供豐富的客戶購物體驗、提供更快而準確的交易、以及提高商品可用性和支持即時與準確的庫存預測。值得注意的是，無線射頻識別（RFID：Radio Frequency Identification）技術的導入，對零售業POS發展來說，更帶來了不同凡響的發展前景。

不過，南京資訊股份有限公司（Protech Systems Co., Ltd.）行銷專員Charlie Yang指出，誠然POS提供了RFID技術一個展現身手的場域，但目前還沒有零售業成功將RFID應用在POS的實例，多數業者只能期待，在可見的未來能有更好的時機點出現。

至於產品功能本身，也在持續發展當中。跳脫早年「收銀機」的角色，新一代的POS在物流管理或電子化運作領域，都有不錯的表現。事實上，POS設備的種類涵蓋範圍也在持續擴展當中，包括：股票機、RFID、讀取器（scanner）、以及零售和醫療產業監控等等不一而足，使用者均可透過網路實現遠端監控操作。

綜合來看，隨著時代變遷，不斷變化的市場狀況與消費者使用經驗，促使POS廠商開發出更多不同功能，而企業也需要用在資源有限的情況下藉以提高生產效率、提供優質服務。透過POS，業者將可提供客戶現場下單、付款處理、票證掃描等多種服務和即時資訊，且企業還可透過現場銷售和交叉銷售來提高整體銷售量；而對消費者來說，則會接觸到提款機、圖書館資料查詢系統、彩券購買機、餐飲點餐系統、醫院預約系統等不同的POS機台。更重要的是，整合特定模組的POS已足以供許多特定場所和業務使用，業者毋須花大筆金錢在其他不必要的功能上。而以POS業者來說，則致力於和系統整合業者攜手合作，開發出專業的作業系統，摒除一般作業系統占用硬碟空間且有許多POS用不到的功能且價格偏高等缺點，以提升系統效能。事實上，以最少的開發成本發揮系統的最大效能，也正是POS開發的重要環節之一。