Intel 公布 Thunderbolt 4 最近發展情況，預針今年底前應該會推出首款整合 Thunderbolt 4的 Tiger Lake 平台，以及採用 8000系列設主控端及設備端控制晶片。
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傳統個人電腦連接周邊裝置有各種不同介面，隨著 USB 方便且快速的特性，幾乎成為最重要的周邊連接埠。雖然 USB 有隨插即用的方便性，傳輸速度也不斷提升，但是對於某些高速傳輸需求仍不足。為了提供更高速的傳輸功能，Intel 和 Apple 合作推出 Thunderbolt，而隨著與正反插都能使用的 USB Type-C 一起使用相同的連接器後，再加上新系統晶片組內建，現在在 PC 特別是筆記型電腦上都可以看到 Thunderbolt 的功能。
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Thunderbolt 4 的基本規格與比較
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Thunderbolt 使用模式
為了提供更好的傳輸與連接，Intel已宣布推出 Thunderbolt 4 規格，現在已有認證測試。Thunderbolt 4建立在 Thunderbolt 3 之上，可提供 40Gbps 的頻寬，可透過單一連接線提供資料、影像和電源的傳輸，並支援廣泛的產業標準規格，包括 USB4、DisplayPort 和 PCI Express(PCIe)，而且與上一代 Thunderbolt 和 USB 完全相容。Thunderbolt 4 仍採 USB Type-C 連接器，即可輕鬆連接 Thunderbolt 擴充基座、顯示器、快速儲存裝置或任何 USB 裝置。
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Thunderbolt 4 支援多種常見的傳輸介面
為確保各種產品類型和為製造商提供相性與易於使用的體驗，英特爾已與開發電腦、配件和傳輸線的合作夥伴合作，並為所有Thunderbolt產品實施強制性的認證測試。Thunderbolt 4 和 USB4 雖然都是使用 Type-C 連接器，但是二個標準的認證並不相同，特別是 Thunderbolt 4 具有 PCIe，而 USB4 並沒有，因此通過 Thunderbolt 4 認證的產品，也能具有 USB4 功能，但僅通過 USB4 認證則不代表可通過 Thunderbolt 4 認證。
目前 Intel 對於 Thunderbolt 4 認證要求有幾個重點，包括影像和資料傳輸的最低要求為Thunderbot 3的二倍，影像輸出需要支援二個 4K 或一個 8K 顯示器，資料傳輸因其 PCIe 支援至 32Gbps，高速儲存裝置的速度要達到3000MB/s。擴充基座上最多可支援四個 Thunderbolt 4連接埠，並且需要支援連接至擴充基座的鍵盤或滑鼠可喚醒休眠中的電腦。電腦上的 Thunderbolt 連接埠則至少要有一個支援充電功能。
基於安全的考量，Thunderbolt 4 還採用基於 Intel VT-d 的直接記憶體存取(DMA)保護功能，以避免實體 DMA 攻擊。
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支援 Thunderbolt 4 的二款擴充基座樣品
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Thunderbolt 使用的線材未來可望更長
隨著產品的進展，Intel也特別展示新的擴充基座，其中Thunderbolt 4連接埠具有四個(一上三下)，還有長達 2 公尺的通用傳輸線，並表示未來會推出更長的連接線。
在相關的控制晶片等發展方面，Intel 即將推出的 Tiger Lake 平台將會是第一款整合 Thunderbolt 4 的行動處理器，也將會在 Project Athena 電腦推出。至於主控端與裝置端產品，Intel 預計在今年稍晚推出 Thunderbolt 4 控制器 8000 系列晶片，包括為電腦製造商提供的 JHL8540 和 JHL8340 主控端控制器，以及適合配件周邊使用的 JHL8440 裝置控制器。
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