餐桌上擺滿3D印表機列印的肉排,還有運用甲烷或火山微生物製造的蛋白質食品……這幅場景聽起來有點像科幻小說中的情節,但其實離我們並不遙遠。
據報導,近來,“人造肉”在全球範圍內掀起熱潮。根據英國投資銀行巴克萊的資料,“人造肉”的銷售額可能增至當前銷售額的10倍,10年內可能達到1400億美元,相當於全球肉類產業的10%。
如今,一些研發人員已經從“人造肉”轉向研究“人造蛋白質”,希望將尖端技術與古老的發酵手段結合起來,把有害或常見的元素轉變成基本食材,以此減少農業生產導致的巨大碳排放。
芬蘭Solar Foods公司研發的可食用蛋白粉Solein就是一種新型“人造蛋白質”。研究人員採用類似製造啤酒或葡萄酒的技術,把微生物放入一種液體中,利用含有氫氣與二氧化碳的微小氣泡進行培養。待液體變濃稠後,再將其乾燥成為細粉狀的Solein。
據悉,Solein吃起來非常像麵粉,且65%的成分是蛋白質。研究者表示,未來Solein的製造成本約每公斤5歐元,2021年前就可上市。
印度公司String Bio則致力於把來自廢棄物和自然界的甲烷轉變成蛋白粉,製造出的蛋白粉初期將提供給動物食用。
西班牙公司Nova Meats則是在3D印表機中放入植物性蛋白質,以此製作“3D列印版”的素食肉排。據信,用這種方法做出的肉排口味與質地幾可亂真。
另外,美國公司Sustainable Bioproducts製造的蛋白質也很特殊,他們使用的是黃石國家公園火山溫泉裡發現的微生物。這家公司2月分已募得3300萬美元,計畫利用此火山微生物,通過“新穎發酵法”,於2020年生產一種“類漢堡”。
不過,對於投資人而言,人造蛋白質仍面臨3項主要限制。投資公司Unovis Partners管理合夥人馬勒克指出,味道、價格與能否量產是關鍵。
馬勒克說:”全世界都有很棒的廚師在做植物性產品。但如果你不能讓它大量生產,就很難看出它如何能真正改變世界。”
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