AMD Polaris和Nvidia Pascal之間的第一戰正日趨白熱化，但誰將在新一代繪圖處理器(GPU)大戰中勝出?現在說這些還為時過早... “我已經進行了測試，但不知怎麼搞的……我們並沒有拿最快的和最快的進行比較，”GPU的資深觀察家——Mercury Research的首席分析師Dean McCarron表示。 AMD推出的首款Polaris產品是Radeon RX480，但該公司將其定位為一款中階繪圖卡。
其性能“高於Nvidia GTX 970，卻略低於GTX 1060——不過他們在遊戲訊框速率方面全部都非常接近，”McCarron使用自己的測試遊戲套件進行基準測試後表示。
截至目前為止，AMD尚未表示何時將為遊戲玩家推出高階Polaris卡，但它預計將會是一款與Nvidia GTX 1080針鋒相對的競爭產品。“很快地，我們即將進入假期旺季，這應該會是發佈新產品的大好時機，”他說。
儘管性能規格差不多，但價格卻有所不同。Nvidia的GTX 1060售價300美元，RX480售價200美元。“AMD的定價顯然更有競爭力，”McCarron說。
但即使價格和銷售量在現階段都還不確定， “奇怪的是，你也買不到其中任一款產品，因為他們都是未交貨的訂單，而且供應量有限，”McCarron指出，有些經銷商還趁機在幾款現貨加價‘幾百美元’ ，擾亂了市場動態。
Nvidia目前的前景看好，最新一季財報交出營收達14.3億美元的優於預期成績。該公司還預計今秋將成長18%達到16.8億美元的季營收，較華爾街預期的更高6%。
“Nvidia卓越的執行力和成長性仍然令人印象深刻，”德意志銀行(Deutsche Bank)分析師Ross Seymore表示。
Canaccord Genuity分析師Matthew Ramsay的看法還更加樂觀。“Nvidia在7月的季營收表現超過了我們的預期，主要是受到了強勁的Pascal GPU的需求帶動，以及深度學習資中心GPU銷售的快速成長，特別是銷售至Facebook、亞馬遜(Amazon)、微軟(Microsoft)、百度(Baidu)和阿裡巴巴(Alibaba)等關鍵客戶……我們堅信Nvidia基本上已經完成了從一家PC用GPU供應商向多元化視覺運算公司的轉型，”Ramsay在報告中提到。
Nvidia本季在遊戲領域實現了18%的年成長率。他並預計，“在Pascal大力推動支援VR的GPU進入GeForce約8千萬台的裝機基礎下，遊戲GPU領域還將持續強勁成長。”
遊戲PC市場是桌上型電腦近來少數幾個仍有成長的市場之一。McCarron表示，多年來，它也不斷在拉抬GPU的平均銷售價(ASP)上揚。
隨著今年幾款新的虛擬實境(VR)頭戴式裝置發佈，進一步炒熱了這一氛圍。這些VR頭戴式裝置都需要高階的GPU，因此，現在正是發佈新GPU架構的大好機會，同時也是AMD和Nvidia在幾周內相繼推出新產品的關鍵時刻。
甚至英特爾(Intel)的高階桌上型電腦x86晶片都寫下了新高記錄，這主要是受到了遊戲玩家的推動。同時，低階GPU市場也持續升溫。AMD和英特爾現在都推出了採用整合繪圖核心的x86處理器，這也更適合主流用戶。
第三季將是AMD Polaris以及Nvidia Pascal晶片出貨的第一個完整週期。到明年年初，就會有多家針對頂規Polaris與Pascal晶片的基準測試結果發佈，而市場需求也將會反映出任何一家公司的零件供應鏈問題。
“最終這將取決於誰的晶圓廠產量更多，”McCarron說。
Nvidia在採用台積電(TSMC)的16FF+制程方面存在優勢。現在已經有多款晶片採用台積電投入大量精力開發的這一制程技術量產了。
相形之下，AMD仰賴的是Globalfoundries從三星授權的14nm制程。AMD一向在晶片方面都有不錯的架構創新，但在幾年前由於幾座廠面臨困境而拆分出如今的Globalfoundries。
“很難說誰將在產品供應方面佔據優勢，但在接下來的一、二季，隨著假日旺季接近，一切將變得更加明朗。”
最終，AMD與Nvidia這兩大巨擘可能分別在不同的細分市場宣告勝利。
例如，Nvidia已經提前建構基於其Cuba環境的專有生態系統，將GPU作為機器學習的運算引擎，目前這一市場雖小但卻持續在成長中。此外，該公司的協同處理器也在超級電腦方面佔據主導位置，不過，在這方面，英持爾的多核心Xeon Phi也正快速成長中。
至於AMD，則可能以更吸引人的降價行動，在遊戲PC市場佔據較大份額。
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