眾所周知，在當今的移動智慧設備市場，不管是是搭載何種作業系統的智慧手機或者平板電腦，其處理器晶片大多都來自高通、三星、聯發科和英偉達這幾家廠商。 毫不誇張的說，這幾家聯合起來，幾乎佔據了平板電腦和智慧手機移動晶片市場絕大多數的市場份額。儘管是不同的品牌廠商、提供的晶片產品性能各異，但它們的 共同點卻是---其CPU硬體都是基於ARM的Cortex-A系列處理器的。
而英特爾呢，作為當今電腦市場和Windows 設備市場仍然佔據壟斷地位的超級晶片巨頭，在ARM具有絕對優勢的移動智慧設備市場卻是處境尷尬。到目前為止，英特爾處理器晶片也僅僅只是應用於小範圍的Windows 平板和智能手機中。
那麼，ARM是如何在移動智慧設備市場發展壯大到佔據主導地位的呢？英特爾是否還有機會能夠撼動ARM的地位，在移動智慧設備市場攻城掠地、佔據更多的市場份額呢？值此新年到來之際，我們一一分析道來。
英特爾需要贏得移動市場之戰
毫無疑問，在移動市場，英特爾已經遠遠的落後了。據來自調研機構Gartner的一份報告稱，2014年，全球平板電腦市場的出貨量預計將增長43%，智慧手機預計將成長5%，于之形成鮮明對比的是，2014年全球個人電腦和筆記本的預計銷量卻將進一步下降7%。
此外，今年平板電腦的出貨量預計將看齊個人電腦，而在“三屏合一”的趨勢影響下，智慧手機市場也在不斷地蠶食和影響著平板電腦和個人電腦市場。現在看來，英特爾應該早在數年之前就要看清這樣的趨勢，積極佈局移動市場，而不是固守著日漸衰落的個人電腦市場，導致失去了發展的最好先機。
在英特爾最近的一次財報電話會議中，我們瞭解到，這家公司的年運營收入和淨收入雙雙下降，分別降低了16%和13%。但總營收同比前年，較為穩定，僅下降了一個 百分點。從中，我們可以看到，英特爾為了能夠在競爭中提升自己的優勢，投入了非常大的運營成本；另外，儘管個人電腦市場的日漸衰退給英特爾帶來了前所未有的衝擊，但對於其總營收的影響，卻遠不如許多人預料的那麼大。
就目前而言，儘管英特爾在2013年仍然創造了數十億美元的淨利潤，但如果個人電腦市場持續衰退的話， 英特爾的未來也將變得撲朔迷離。在移動智慧設備市場，搭載英特爾處理器的移動設備也許還需要走上一段漫長的歷程，來證明其能夠真正與搭載ARM架構處理器的設備相抗衡。
為什麼ARM 會如此成功呢？
其實，ARM的**與英特爾沒啥區別。這家坐落在劍橋的科技公司在20世紀90年代初為蘋果公司設計CPU起家。幸運的是，它趕在智慧手機革命開啟之初，就進入了這個快速成長的市場，並取得了巨大的成功。當然，ARM的成功並不僅僅是因為趕上了好時候。與英特爾一直致力於讓硬體設備更輕更薄一樣，ARM公司多年來專注於低功耗處理器的研發。而如今，低功耗處理器也被證明是最完美匹配智慧手機的處理器。
關於ARM會取得成功的更重要的因素或許還在於這家公司的商業模式。與英特爾不同的是，這家公司本身並不製造產品，他們只是向其他公司銷售其智慧財產權。而這些與ARM合作的公司中，有很多都是非常具有遠見卓識的企業。例如著名的高通公司，就利用ARM的設計開發了很多非常全面的移動SoCs晶片，從而取得了巨大的成功。
ARM和它的商業合作夥伴們緊跟全球市場的自然發展規律，而非依靠預測未來的市場需求進行佈局，從而改變了全球硬體設備發展的格局。而英特爾等企業，卻因為沒能足夠準確的預測未來的發展趨勢，導致無法提供給智慧手機開發者們他們所真正想要擁有的晶片產品。
下一個戰場：64位、能效和“下一代”的性能表現
當然，上面所談到的那些都已經是過去時啦。如今，英特爾也是拿出了十二萬分的努力和誠意投身移動市場，並推出了一系列的低功耗Atom 移動處理器。到目前為止，儘管英特爾的舉動尚未給ARM的**地位帶來什麼較大的影響，但值得注意的是，後續英特爾全新的處理器晶片產品系列也即將推出上市。
再進一步的，在今年下半年，英特爾將會推出全球首款14納米制程的Cherry Trail平臺。據悉，Cherry Trail將在能效與性能方面得到顯著的提升。不難想像，Cherry Trail的出現也將會給屆時還停留到28納米制程的大多數ARM開發者們帶來強烈的衝擊和影響。
此外，英特爾最新的Merrifiled架構，按照計畫預計在下月即將召開的MWC 2014世界移動通訊展上推出亮相，它提供相當於CloverTrail+兩倍的運行速度，並支援LTE技術。當然，我們再次強調，這或許還沒有強大到能夠撼動ARM的地位，但到了2015年年中，當英特爾推出全新的Broxton設計的時候，也許會是英特爾在移動市場打贏翻身仗的一個良好時機。
Broxton將會是英特爾公司的一個巨大的變革。因為它最終會將英特爾公司的智慧手機和平板電腦技術整合到一個單一的SoC上，從而能夠更輕鬆的實現特定需求的定制。此外， Broxton更加模組化的設計將有助於英特爾推出更高效也更便宜的晶片。而在此之前，這都是屬於ARM的一個非常大的優勢。英特爾還計畫在今年下半年，通過SoFIA晶片將Atom處理器引進入門級的市場領域。不過遺憾的是，在集成LTE的部分，英特爾再次落後於ARM。直到2015年，英特爾才會推出集成LTE的晶片。
看起來，用 “步步為營”形容英特爾在移動市場的精心佈局毫不為過。那目前移動市場的**者ARM又做了什麼樣的規劃和準備呢？首先，ARM在積極籌備64位移動處理之際，目前即將推出其全新的ARMv8架構。首款搭載該技術的移動處理器將會是全新的Cortex A53。
與英特爾強調性能提升的新款處理器不同，Cortex A53是一款比較溫和的晶片。其處理器的性能大約與舊款的Cortex A9相當，因此，它將不會取代ARM陣營目前最高端的Cortex A15。但低功耗晶片通常也意味著更長效的電池續航時間，這款新品的節能表現同樣值得我們期待。據悉，首款64位ARM處理器將會是高通的驍龍410，預計將在今年下半年上市。
對於ARM而言，或許追求節能和低功耗是其首要目標，但A57處理器或將能夠滿足你對於新一代處理器性能的期待，帶來大幅度的性能提升。這款處理器仍然採用創新的big.LITTLE模式，有效整合低功耗的Cortex A53以及帶來頂級性能的A57，在性能與電池續航之間實現最佳的平衡。目前，我們所需要做的就是靜待Cortex 57在移動市場的驚豔亮相。或許三星即將上市的64位元晶片將會是最早推出的Cortex 57晶片。
除ARM自身的架構開發外，ARM的商業合作夥伴們也都在積極籌備著推出全新的晶片。來自高通的新款驍龍805無疑將是ARM立足於移動性能排行榜頂端的有力保障，其搭載的高性能Adreno 420 GPU相比英特爾陣營而言，表現更加令人驚豔。此外，英偉達的Tegra K1，同樣是基於ARM架構，定位於提供遊戲主機品質的使用體驗；而在另一方面，聯發科則繼續致力於為廉價移動設備提供更多低端、低功耗的ARM架構晶片。就目前來看，在以上領域，英特爾都還沒有相應的產品能夠與之競爭抗衡。
下圖對比了英特爾和ARM的核心製造商發佈的產品路線圖，以此來展示，到底誰更加有可能率先實現各個里程碑。
基於我們目前所瞭解的資訊來看，ARM或將仍然在可預見的未來保持其在移動市場的**地位。這主要得益于高通的集成了LTE的晶片以及其全線產品非常強大的CPU/GPU組成。英特爾或將率先實現64位處理器以及更小工藝製成。此外，英特爾還將涉足在廉價智慧手機領域。但看起來，在2015年實現對LTE的支持之前，英特爾將不太有可能挑戰由ARM佔據主導性優勢的高端智慧手機領域。
未來科技與物聯網
儘管看起來英特爾將不太有可能在移動市場重現其在個人電腦市場的成功與輝煌，但隨著新技術的出現，對晶片又有了全新的要求。這對於在移動領域尚處於落後地位的英特爾而言，無疑是一個非常好的發展契機。無論是一個聯網的家庭，還是一個產業技術，亦或者是一個強調生活方式的消費類產品，都將迎來所謂的物聯網革命。在有趣的物聯網的世界裡，超低功耗和連線性是兩個關鍵的概念。目前，英特爾和ARM兩大CPU巨頭都已經開始積極籌備，覬覦著這一新興領域的老大地位。當然，他們在這一領域會遭遇許多來自其他處理器公司的強有力的競爭。例如，全球第二大半導體設計IP公司、全球第一大模擬IP公司MIPS就已經成為在這一領域的一股重要勢力。
相比英特爾，ARM在這一新興領域再一次搶佔了先機，擁有更良好的開端。ARM的32位Cortex M系列技術目前已經授權給數家生產廠商。這些晶片將被廣泛的應用於各項技術之中。從觸控屏感測器到各種白色家電產品。
Cortex M0是ARM領域裡面一款領先的超低功耗晶片。它的運行電壓低於2伏特，消耗的功率低於0.1瓦特。與此同時，高端的Cortex M4則是一款擁有更豐富功能的SoC。當然，Cortex M看起來貌似對於我們所衷愛的智慧手機而言，意義不大。但它或將對於未來的智慧手機配件以及無線的低功耗設備有著非常積極的影響。就我們所知道的，高通對於物聯網的概念非常感興趣，目前已經展示了其基於Cortex M3的Toq 智慧手錶產品。
回過頭來看英特爾，其最近剛剛推出了所謂的Quark處理器。Quark X1000 SoC於去年第四季度發佈，提供單核32位元處理器，時鐘頻率為400MHZ，峰值TDP僅為2.2瓦特。這樣的規格參數顯然已經足夠支援一款體面的智慧手錶了。但不要忽略的是，英特爾相比ARM而言，目前還是比較缺乏在低功耗領域的豐富的可選擇性。
此外，英特爾還展示了其SD卡大小的Edison開發板，它整合了雙核的Quark處理器和藍牙、WiFi連接功能。雙核晶片對於支援作業系統的運行而言，無疑將會非常的順暢。儘管如此，如果英特爾想要為他們的LED咖啡杯制定一個合理的售價的話，英特爾還需要再努把力，推出更加便宜以及更加小巧的晶片。
如果物聯網真的是未來的發展趨勢，那麼下一場處理器競賽的重點將可能不會落在性能上，而是聚焦體積和節能。ARM和英特爾都提供了能夠成為未來可穿戴技術堅強後盾的處理器，但需要注意的是，其實並不只有他們兩家的晶片達到了物聯網所需的低功耗和低成本要求。
越小越好
儘管新一代的處理器概念非常地吸引人，但實際上，英特爾早在上個世紀80年代初（1980年）就已經為廉價的低功耗物聯網設備開發出了一款理想的晶片，那就是學生族群最愛的8051微處理器。遺憾的是，這款處理器已經於2007年停產，現在看來這可能是一個錯誤的決策。
雖然8051在智慧手機領域並不太出名，但基於舊版8051設計的協力廠商調整版，至今仍然廣泛的應用於許多領域，包括USB快閃記憶體、洗衣機、數位信號處理晶片，以及複雜的無線通訊系統等。
8051以及和它相似的微處理器們，論功耗，比ARM或英特爾目前最節能的晶片還要節能，談性能，卻足以滿足你對於一款小型物聯網設備的所有需求。目前，8051不但擁有一個非常龐大的開發者基礎，同時也非常容易購買。這也就意味著只要你有好創意，就可以立刻上手進行開發。此外，8051最大的優勢還是在於其低廉的價格——沒有ARM的授權費，也不需要什麼研發成本，只要去生產這些小晶片就好了。
放眼未來， ARM和英特爾最大的競爭對手或許並非彼此，而是那些生產廉價晶片的競爭廠商。
總結
從短期和中期來看，毫無疑問，ARM都將舒舒服服的穩坐移動市場的霸主之位。即使在2015年的某個時間點，英特爾憑藉性能和功能的提升趕上了ARM，但ARM和它的眾多商業合作夥伴們憑藉豐富的產品線佈局仍然將會在移動市場保持絕對的優勢。
也許英特爾更應該積極抓住下一個變革的機遇，為下一次的成功打下基礎。物聯網和可穿戴技術或將為整個晶片市場帶來重新洗牌的機會。ARM、英特爾、以及還有其他廠商，在未來的10年裡，或將成為這場變革的推動力。
來源：Android Authority
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