戴爾PC鉅資收購Quest加強軟實力
戴爾希望在PC市場銷售不景氣的背景下，通過發展新業務來促使公司回到第一陣營的競爭行列。
日前，戴爾向外界宣佈，以24億美元的現金收購企業管理軟體製造商Quest Software(以下簡稱Quest)。戴爾認為，Quest強大的戰略方案與其軟體集團非常吻合，將拓展戴爾當前在系統管理、安全、資料保護及工作區管理等方面的能力。
對於軟體領域，戴爾CEO邁克‧戴爾一直興趣頗濃。早在今年2月，戴爾還成立了軟體集團。邁克‧戴爾希望這個新成立的部門能加強公司企業級解決方案業務，加速利潤增長，並且説明公司實現差異化競爭。
促使邁克‧戴爾作出這一改變的原因，在於公司的PC業務受市場環境拖累，經營日漸艱難。為避免公司出現困境，邁克‧戴爾才決定通過多條腿走路的方式，來解決公司業績低迷的問題。邁克‧戴爾說："軟體集團乃至整個公司的軟體業務，將有助於催化戴爾的轉型。"
戴爾投身軟體市場的策略是否正確？ 醞釀轉型 2010年， Apple 推出當時被業界質疑為"只是一個大塊頭的iTouch"的平板電腦iPad後，PC市場就遭遇厄運。iPad推出後，引發平板電腦風暴，催生出一個前所未有的市場。在市場容量超過1億台的平板電腦市場上，iPad是當之無愧的霸主，佔據62.5%的市場份額。
與平板電腦大行其道相反的是，傳統PC市場陷入史上最慘澹的低迷期。雖然在英特爾的力推下，PC廠商從今年上半年開始推出 Ultrabook (Ultrabook)救市，但依然難阻PC下滑頹勢，連續7個季度出貨量未達業界預期。
對於軟體領域，戴爾CEO邁克‧戴爾一直興趣頗濃。
市場調研機構Gartner的資料顯示，全球PC市場在2012年第二季度出現增長停滯，出貨量為8746.9萬台。 PC市場的冷淡，讓戴爾的威望開始下降。最新的《財富》500強榜單中，戴爾從2011年的124名跌至147名，下滑了23位元，下滑幅度明顯。
對於產業現狀，PC廠商曾將希望寄託在 Ultrabook 身上，希望能扭轉PC產業停滯的頹勢。但截至第二季， Ultrabook 的銷量並沒有達到英特爾年初預定的四成市場份額的目標，反而因為定價過高，未引起消費者共鳴。
PC廠商的落魄與流動互聯網的崛起侵蝕PC市場有關。Gartner資料顯示，2012年全球PC出貨量預計將為3.63億台，與去年相比將縮水0.4%，成為2001年互聯網泡沫之後，PC市場出現的第二次負增長。
在大環境的影響下，戴爾試圖通過轉型來扭轉當前公司遭遇的困境。據瞭解，為説明戴爾成功進軍軟體市場，邁克爾‧戴爾在2010年2月便開始佈局。當時，戴爾收購了系統管理廠商Kace,為涉足系統管理軟體市場打響頭炮。
2011年11月，戴爾還收購了雲計算應用整合解決方案供應商Boomi。後者擁有創新的AtomSphere技術，其計算平臺可以讓用戶在基於雲的預置應用之間方便地進行資料傳輸，降低了系統應用的複雜性。
一切在向既定的目標發展。
步伐加速 面對PC市場逼近"天花板",戴爾進軍軟體領域的心思更加強烈。
今年2月2日，戴爾突然向外界宣佈組建軟體集團。據戴爾官方資訊顯示，新成立的軟體集團將通過同時開展硬體、軟體、服務業務，使得其具備為大型客戶服務的能力。
軟體集團的成立，讓邁克爾‧戴爾重新擁有了創業之初時的熱情。
7月2日，一筆24億美元的收購，讓戴爾成功地在軟體領域樹立它的名聲。 戴爾軟體集團總裁約翰‧斯文森(John Swainson)表示，公司對Quest軟體公司的收購，旨在將戴爾的業務拓展到系統管理和安全等軟體領域，並為未來交易創建一個平臺。
據瞭解，斯文森是戴爾去年從IBM挖來的高級管理人才，他曾長期在IBM擔任高級管理人員，並在軟體製造商CA公司擔任過首席執行官，對軟體行業有極深的認識。他加入戴爾的使命是，説明戴爾向硬體領域以外的行業拓展，創造一個更大的收入來源，避免公司在經濟疲軟期間業務出現波動。
在接受採訪時，斯文森表示，"進軍軟體也是為了讓戴爾進入利潤率更高的市場，而收購Quest是出於戰略目標，而不是戴爾隨機尋找軟體利潤池。"
Gartner分析師威爾‧卡培裡認為，收購Quest是戴爾進軍軟體領域的一筆最佳交易。在他看來，Quest的軟體解決方案和關鍵技術都與戴爾的軟體戰略非常一致，此次業務並購將為戴爾拓展系統管理、安全、資料保護和工作區管理等方面的軟體能力提供重要的動力。另外，Quest的軟體組合也將對戴爾大規模的設計方案提供重要的補充，戴爾當前的大規模設計方案可以開發出與客戶需求相配備的解決方案。
更重要的是，Quest擁有多樣化的軟體產品組合，2011財年在全球範圍內的營收達8.57億美元，毛利率達86%，運營利率達11%.Quest擁有1500名軟體銷售專家和1300名軟體發展者，這些人員也將在此並購交易之後加盟戴爾當前的系統管理、安全和雲整合等軟體專家團隊中。
Quest創建於1987年，總部位於加州Aliso Viejo,為全球10多萬的客戶提供服務，其中87%的客戶都在"財富500強"之列。目前，Quest在全球23個國家和地區有60個辦事處，約3850名員工。
從資料庫管理軟體起家的Quest公司，現在擁有六大產品線，是一家有價值的公司。被收購之前，它還發佈了其在資料保護領域的新產品NetVault XA。這樣一來，Quest公司可以說從資料庫管理到資料保護，再到性能監控形成了更加完善的產品線。
對此交易，戴爾軟體集團總裁約翰‧斯萬遜稱："Quest的加盟，將有利於戴爾向客戶提供更具競爭力的伺服器、記憶體、網路及終端使用者解決方案和服務。Quest在業界領先的軟體產品、一流的人才隊伍和獨特的智慧財產權等，都將有利於鞏固我們在軟體行業的地位。我們打算依靠Quest帶給戴爾的強大動力，來進一步推動公司的發展。"
Quest軟體公司的董事會主席兼首席執行官維尼‧史密斯(Vinny Smith)也稱："很顯然，戴爾的發行、影響力、品牌都在業界得到了認可。與Quest公司的軟體專家和一流的系統管理產品相融合，戴爾將能夠為我們的客戶和合作夥伴提供強大的整合服務。在此交易之後，Quest的產品和員工都將成為戴爾軟體業務的重要基石。"
新的生存法則
戴爾向軟體領域進軍，背後隱藏著什麼目的呢？
iSuppli半導體首席分析師顧文軍認為， Apple "硬體+軟體"戰略的成功，讓微軟 、 Google 等傳統軟體公司看到了硬體在新時代的魅力以及商業模式的創新。現在，眾多IT企業收購軟體企業，都是看到了 Apple 在軟體和硬體領域的無縫整合，並在運行過程中證明了這種模式的競爭優勢。
戴爾向軟體行業靠攏，顯然是看到這一要素。據知情人士透露，戴爾對未來的構想是除了電腦業務，公司的主要精力將集中致力於資料中心設備以及計算器軟體和服務的發展。計畫在2016年以前，資料中心的產品和技術對營收的貢獻將達到275億美元，較此前提高45%，這將減少戴爾對PC和筆記本業務的依賴。
事實上，硬體公司向軟體公司發出青睞的信號，並不只有戴爾。IBM當年把PC業務賣給了聯想，自己則下大力氣發展軟體業務。按照IBM的規劃，到2015年，軟體集團將為IBM貢獻超過50%的利潤。
近一點的例子是惠普。2011年，這家全球最大的PC廠商曾動了出售PC業務的念頭。雖然最後未實施，但它在2011年10月以67億英鎊的高價買下英國第二大軟體公司Autonomy,增強軟體業務的目的不言自明。據統計，今年上半年以來，與軟體企業相關的並購案例達500餘起，而去年一年只有923起收購。其中最大的一筆收購是SAP在今年5月以43億美元收購Ariba公司。
IT公司紛紛看中軟體企業，目的是希望對硬體業務進行調整的同時，積極完善自己的軟體及服務能力。現在，戴爾和惠普、甲骨文對硬體、軟體、服務的整合，體現了IT行業中的一種新的生存法則--只有具備"硬體+軟體+服務"能力的企業，才能在競爭中獲勝。
傳統硬體廠商轉型軟體以及IT服務市場是必然趨勢，因為後者是利益的新增長點。但值得一提的是，在企業級市場上等待它們的並不是一帆風順，而將是一場激烈的戰爭。對於新進入者，藍色巨人IBM和Oracle等廠商不會輕易放過每一個覬覦者。
對於戴爾等硬體廠商來說，迎接它們的挑戰剛剛開始。
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