從一個瘋狂的想法到試圖引領一場清潔能源的社會運動，看看這些瘋狂的科技冒險家們如何讓太陽能飛機的理想進而現實。
每年 4 月的時節，重慶氤氳的天氣別有一番特色，這時候最適合坐在窗邊看著濕漉漉的街道和搖曳著的紅花綠葉，興許還能聽到帶有川味的口音「糊了」，夾雜著嘆息、驚訝和放聲大笑隨後而來。
但在重慶的機場裏，兩個穿著飛行服的外國人顯得尤為著急，在飛機前焦急地踱步的飛行員貝特朗·皮卡爾（Betrand Picca）郁悶地感嘆中國的天氣讓人難以捉摸，三周之前，他們剛剛從緬甸的城市曼德勒飛到重慶，他們原計劃在重慶的停留時間只有六個小時。
貝特朗所駕駛的飛機是全球第一架太陽能飛機——陽光動力 2 號（Solar Impulse 2），這架飛機將要在未來幾個月裏完成史無前例的任務：不使用任何燃油燃料完成 35000 公哩的環球飛行，而曼德勒和重慶都是這架飛機環球飛行過程中的一站。
曼德勒到重慶的過程多少還是有些驚險，貝特朗需要駕駛飛機穿過一處緬北的戰亂區。快到重慶時，風速忽然加快，來自歐洲摩納哥的控制中心發出指令要求貝特朗減速，而在控制中心的屏幕上，飛機竟然在倒退飛行。
或許正是因為與眾不同的結構造成的，這架飛機擁有 72 米的翼展，比波音 747 大型噴氣式客機更寬，而機身重量只有 2.3 噸，與一輛小轎車相差無幾，整架飛機異常乾凈，聞不到一絲柴油味，因為他的動力完全來自覆蓋整個機翼的 17248 塊太陽能電池。
誕生在熱氣球上瘋狂想法
貝特朗·皮卡爾生於瑞士著名的探險家家族，同時也是一名精神科醫生。1931 年，他的祖父、發明家奧古斯特·皮卡爾曾搭乘自制熱氣球上升到 15781 米的高空，成為第一個到達平流層的人類。
1960 年，雅克·皮卡爾乘坐著自己父親（奧古斯特·皮卡爾）設計的深海潛艇「特裏雅斯特號（Trieste）」下潛到了地球最深處馬裏亞納海溝的「挑戰者深淵」。
（1999 年貝特朗·皮卡爾在乘坐熱氣球環球飛行時誕生了太陽能飛行的想法）
1992 年，當貝特朗·皮卡爾在第一屆跨大西洋熱氣球比賽中贏得了冠軍後，他發起「百年靈熱氣球」項目，1999 年 3 月他首次挑戰中途無降落駕駛氣球的環球飛行，雖然有上次熱氣球的飛行經驗，但是在數千米的高空，貝特朗時刻難以安心，擔心一旦化石燃料提供的能源消耗過快，他就將從高空墜落 。
在那次熱氣球飛行的開始，貝特朗攜帶了 3700 公斤的丙烷燃料，在完成航程 42810 公裏，經歷 19 天 21 小時 55 分鐘最後達到埃及首都開羅西南方 300 英裏處一個叫穆特的地方時，燃料僅剩 40 公斤。
「能否制造一架飛行器，利用太陽能進行環球飛行？」這一想法開始在他的腦海裏打轉，這或許需要一架能晝夜飛行的太陽能飛機！
2003 年貝特朗向瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）介紹了這一計劃，後者立即同意對其展開可行性研究。該項研究由安德烈·波許博格（Andre Borschberg）帶領，他是一名工程師和專業飛行員。安德烈兒時便對飛行無比癡迷，長大後接受過瑞士空軍的戰鬥機飛行員訓練。
這一項目於 11 月 28 日對外界公布。當晚，由計算機生成的太陽能飛機概念圖便在 CNN 上反覆出現。
專業試飛員馬庫斯·舍德爾（Markus Scherdel）進行了首次試飛，檢查了飛機的飛行包絡線，並證明了其具備在夜間飛行的能力。7 月 7 日，在安德烈的指揮下，「陽光動力 1 號」進行了太陽能航空史上的首次夜間飛行，總共持續飛行了 26 小時 10 分鐘零 19 秒。
該次飛行創下了三項世界紀錄：最大飛行高度（9235 米），最長飛行時間（26 小時 10 分鐘零 19 秒），以及總爬升高度（8744 米）。
2015 年，重新打造的陽光動力 2 號開始環球實踐這個瘋狂的想法。
船廠裏造出的神奇飛行器
蠟燭不是愛迪生發明的，但他卻發明了照亮萬家的電燈。如果你回看歷史，所有偉大的創新都是由行業外的人創造的，因為他們沒有行業內沈重的包袱。
帶著打造太陽能飛機的想法，貝特朗和安德烈首先找到航空業的制造公司，但當他們聽到了這個不可思議的想法後，立即當面回絕。
有趣的是，偉大的創新總是在行業邊緣發生。最終這家飛機竟然是從和航空業沒有關系的船廠中制造而成，查看最終參與合作的讚助商夥伴名單，沒有一個是專業從事飛機制造的「高大上企業」，全是看起來跟飛機並無關聯的品牌。而其中的重要合作夥伴，都是一些鼎鼎大名的外行人：制造電梯的迅達公司（Schindler）、化工集團蘇威（Solvay）、名牌手表歐米茄（Omega）等。
（特殊的結構讓陽光動力 2 號能面對極端天氣）
蘇威提供的智能尼龍纖維用於制作飛行員的飛行服。天冷時，這些纖維將紅外熱量重新註入皮膚表面，而在高溫期間則可以防止飛行員出汗。
歐米茄將手表裏的技術放大到了飛行控制上，歐米茄儀表的構建讓飛行員可以在飛行過程中跟蹤記錄飛行路線和傾斜角度，提醒他們機翼的角度是否超出正常極限。
普通飛機通常在傾斜角達到 40 度時才會發出警報，而陽光動力 2 號的飛行員在傾斜角達到 5 度時就會收到警報，安裝在飛行員袖子裏面的裝置開始振動。
為了確保日落之後飛機著陸的能見度，歐米茄開發出了采用 LED 燈的照明系統，燈具採用與斯沃琪腕表裏相同的彈性塑料制成的外殼提供保護。整個系統包括防護玻璃、接線、電源變壓器和連接器, 重量不足 2 千克，而且功耗低於 100 瓦。
在這些看似和航空業沒有關聯的公司中，很多企業家曾經就參與過航空投資，對太空探索一直興趣濃厚。
一次飛行秀，更是一場影響全球的新能源實驗
從不可思議的想法到飛機造成，這還並不是貝特朗和他夥伴們的終點，他們希望傾力打造的陽光動力 2 號能夠成為撬動全球能源革命的支點；至少，通過太陽能飛機環球飛行的方式，讓更多人認識到太陽能被忽視的巨大價值。
「首先你需要一個優秀的想法，然後傾盡全力將其完成，此外，你還得找到強有力的合作夥伴共同克服難以預料的困境。」談到自己當初那個天馬行空的想法如何變為現實，貝特朗如是說。
其實，這個世界上總有一批人，他們的夢想不拘泥當下，而是著眼天空和未來，這些人或許身處不同的行業，但卻有著呼吸相通的默契，一旦偉大的想法產生，就會像在乾柴堆邊劃亮火柴，身處不同行業有遠見卓識的勢力都會一起將之變為現實。
這樣的故事正在清潔能源領域處處發生著。一場全社會參與的新能源實驗除了政府制定政策，學者奮筆疾呼，更需要如特斯拉、沃爾沃、陽光動力 2 號這樣的行動者用能吸引公眾註意的方式讓大眾相信技術帶來的美好，也許是一款產品、一次體驗、一場秀，但卻能推動更多力量共同參與，讓新技術從懷疑的目光中一步步走入現實。
例如，特斯拉一直以來被很多汽車廠商定義為來自互聯網的野蠻人，但是當 5 月 1 日 Tesla Energy 發布之後，更多人開始意識到特斯拉並不只是個賣車的，他還有更大的顛覆現有能源結構的野心，相對於馬斯克清潔能源的遠景來說，電動汽車不過他為新能源布道的工具。
陽光動力 2 號也是如此，環球飛行秀的意義並不僅限於刷新一個新紀錄的冒險，而是用這種萬眾矚目的方式向全世界志同道合者的召喚，這自然能夠吸引到一批最棒的合作夥伴。
例如，占全球航空運輸流量的 84% 的國際航空運輸協會代表超過 240 家航空公司, 向陽光動力 2 號提供技術與運行協助，以便於起飛、著陸和支持，從而獲得各國政府和空中導航服務機構的全面配合。
互聯網巨頭 Google 向陽光動力 2 號提 供 Google Hangouts、YouTube 和 Google+ 社交網絡平台支持。
同時這場環球飛行進行視頻直播，由 Swisscom 提供現場直播解決方案保持天線小巧而輕便的情況下。實施傳輸速度僅 50kb/s 的低帶寬的解決方案， 可以實時現場直播看到飛行員在飛行過程中的視頻。
今年 12 月全球的決策者將齊聚法國巴黎，在聯合國氣候變化會議（COP21）上，他們將針對一項新的氣候協議采取決定，貝特朗和安德烈在全球飛行中共同發起了名為 # 清潔未來 #（#futureisclean）的倡議活動。
資料來源：GEEKAPRK |
收藏
分享
分享
提升卡
置頂卡
沉默卡
喧囂卡
變色卡
顯身卡
