文‧郭漢丞 圖‧郭振榮
在2011年CES音響展上，USB DAC與加裝USB輸入介面的CD唱盤儼然已經成為數位訊源的新主流，好像少了USB輸入介面就跟不上時代了，可是許多音響玩家早就已經擁有優質的DAC，難道非要改朝換代升級不可？那以前投資的高階DAC不就無用武之地？別急著丟掉手中的寶貝，這部KingRex UC192提供了一個新選擇，這是一部數位介面轉換器，也就是連接電腦與傳統音響（DAC）的數位橋樑，輸出規格高達32bit/192kHz，幾年內都不怕落伍，而且價格便宜，花小錢就能讓本來擁有的高階DAC馬上和電腦搭上關係。
KingRex這部UC192是電腦與傳統音響之間的「數位橋樑」
USB與音響結合
USB在個人電腦的應用已經發展了好幾年，目前已經是公認最方便使用的數位介面，當然，USB的發展並不是為了數位音樂，而是為了電腦周邊設備連接，所以USB與音響結合的腳步拖了好幾年，我們才看到比較成熟的應用。和USB差不多時間出來的數位介面還有Firewire，規格上比USB還要好一些，專業錄音領域多偏好Firewire，可是因為規格相對嚴謹，安裝設定便利性不及USB，慢慢地就演變為USB獨大的局面。也因為USB取得了數位介面的主導權，音響產業開始往USB靠攏，想辦法把USB納入數位訊源，把電腦和音響結合在一起。
追求好聲音的新途徑
USB DAC或者像KingRex UC192這種數位轉換介面興起，並不單純只為了把電腦接到音響上面，而是追求好聲音的新途徑。其實要讓電腦和音響結合，拿一條3.5mm轉接RCA線就可以了，便宜又簡單，何必那麼麻煩外接一堆新奇的配件？問題就是一般電腦音效卡不夠好，就算買了好音效卡，電腦裡面裝的還是廉價交換式電源，干擾問題多多，想搞出好聲音簡直是緣木求魚，但電腦擁有龐大的儲存空間，硬碟價格也越來越便宜，很多人都開始把CD存入電腦，建立專屬的音樂資料庫，找音樂不再需要從CD架上翻箱倒櫃，在播放軟體（如iTunes或Foobar）裡面打個關鍵字，曲目就乖乖跑出來了。
數位輸入很簡單，就單純一個高速USB 2.0介面。
可傳輸32bit/192kHz的數位訊號
眼前這部UC192在規格上有兩項值得注意的特點，第一、UC192可以接收並輸出32bit/192kHz的數位訊號，比起一般24Bit/192kHz要更上層樓；第二、除了一般S/PDIF數位輸出之外，UC192還多了I2S介面。第一項特點有數學上的意義，從24bit到32bit，講的是音樂的「解析度」（resolution），數學上代表從2的24次方進化到2的32次方，換成數字來看就是解析度從16,777,216增加為4,294,967,296，這個數字和取樣頻率（Sample Rate）相乘，再乘以聲道數（譬如兩聲道就乘以2），才是所謂的位元率（Bit Rate），這個數字代表單位時間內（每一秒）要處理的資訊量，Bit Rate越高，代表音樂解析度也越高，檔案也越大。以UC192最高傳輸32bit/192kHz，試著把4,294,967,296（解析度）x192,000（取樣頻率）x2（聲道），就知道位元率有多高了！
I2S數位介面
第二項特色是多了I2S數位介面。一般數類轉換器（DAC）的數位輸入採用標準S/PDIF數位介面，這個規格是Sony和Philips當年制訂CD規格時，一併訂立的數位傳輸規範，但I2S呢？嚴格說來不是數位傳輸規範，而是傳輸協定（Protocol），定義比較鬆散，可以讓協力廠商自行調整應用，所以I2S的端子有很多種變化，傳輸線的腳位定義各家也有所不同，自然不容易像S/PDIF那麼容易普及。好吧，我們這麼多年也沒重視過I2S，怎麼UC192用了就說特別？I2S比起S/PDIF更優越之處，就是時間訊號的傳送，I2S內部總共5條傳輸線，4條用在兩聲道音訊，多的那一條就是獨立的時間訊號了。傳輸時間很重要嗎？非常重要！要「校正」時基差需要參考標準，而獨立傳送的時間訊號就是校準的依據，這也是I2S比S/PDIF規格上更優秀的地方。
數位輸出介面很完整，S/PDIF與AES/EBU兼備，還多了I2S。
使用UC192的「目的」其實很簡單，就是透過UC192這個「數位橋樑」，從USB介面擷取數位音樂訊號，然後用S/PDIF或I2S輸出介面傳送到DAC進行解碼。大多數傳統DAC一定都有配置S/PDIF端子，而UC192所配備的 S/PDIF包括同軸與AES/EBU，在原廠的設定中這兩個數位輸出端子並不是相互獨立，而是同一組輸出，所以使用S/PDIF數位輸出時，建議只使用其中一組，不要兩組同時使用。
但I2S呢？由於傳輸協定不一樣，I2S是獨立的數位輸出，所以可以同時使用I2S與S/PDIF。可是I2S目前相對應的DAC很少，義大利North Star Design自家Model 192 MKII與Extremo都有I2S，而且端子和UC192一模一樣，隨插隨用。其他像PS Audio也有I2S，但接頭不一樣，UC192就派不上用場，要等相對應的數位線推出才有解。我自己使用North Star Design的USB DAC32，I2S剛好可以拿來用，而且KingRex隨機送來的I2S線品質很不錯，比我的原廠隨機線要好，我一用就上癮了，不曉得有沒有單獨賣，要是有的話，建議每一位North Star Design用家可以買一條回來升級。
安裝驅動程式
講起來UC192的使用似乎很簡單，就是拿來當作電腦和DAC之間的「數位橋樑」，好像把線接起來就可以用了，但實際上卻不是如此。如果您是Mac用家，而且版本比較新（或者講是Intel時代的Mac，而不是Power PC時代的Mac），只要把UC192接上去，馬上就會出現在裝置列表當中，而且設定選單都已經可以使用了。但如果您是PC用家就比較費事了，這部DD一定要安裝驅動程式，UC192隨機光碟請拿出來安裝，但我拿到機器之後卻怎麼樣也裝不起來，本來猜想我的NB是Windows 7 64位元版，但後來詢問之後才發現UC192韌體和驅動程式都需要更新。在脫稿之前我打電話問了KingRex的技術人員，原來我不是第一個遇到問題的人，驅動程式更新比較容易，問原廠去哪裡下載就可以解決，但韌體要送回去原廠升級，還好這是免費服務，不然消費者可會生氣的。總之，UC192搭配Mac（不能太舊喔）很容易，搭配Windows系統可能會遇到一點小麻煩，萬一和我一樣無法安裝驅動程式，打個電話去KingRex，他們會提供專業的解答，如果需要更新韌體，他們也很樂意幫消費者處理。
Mac不需要安裝驅動程式
Mac用家很幸福，只要把UC192接上去，馬上就會出現在裝置列表當中。注意IIS 1與SPDIF Out都是UC192，輸出時要選擇哪一個端子輸出。另外UC192的S/PDIF雖然有同軸與AES/EBU兩個端子，但兩者並非獨立，使用時建議只選其中一組輸出，不要兩個S/PDIF輸出同時使用。
iTunes現在還不能播放高解析度FLAC，所以我另外安裝了Decibel播放軟體，操作介面很簡單，佔用細統資源也很小，但音樂管理功能不佳，不過Decibel播放出來的聲音品質可是一級棒，推薦Mac用家下載安裝。
PC需要安裝驅動程式
畫面上可以看到驅動程式安裝成功，不過我卻是忙了好一段時間，因為我的Windows 7是64位元版，原廠光碟裡面的驅動程式不支援，於是重新找KingRex索取驅動程式，這才知道原來韌體也要更新，於是又換了一部UC192。原先買了UC192的朋友一定會想：那我可不可以更新韌體？沒問題，打個電話給KingRex，他們很樂意為用家免費更新韌體。
Adaptive Mode傳輸
既然和技術人員聯絡上了，我特別問他們UC192的工作模式，原來UC192的USB採用Adaptive Mode傳輸，資料主要靠電腦端而來，但UC192的內部校正時鐘精確度達1ppm，即便是自動校正，也不會影響音樂訊號。聽到這裡，很多人要問怎麼不是Asynchronous Mode呢？一般人不是說這個模式比較好聲？這如果要解釋清楚，恐怕要多寫一大篇，且留待下回分解，但我想先說Adaptive Mode並不是不能用，Asynchronous也不是絕對好，全看是不是有找到設計的關鍵點。
幾乎感覺不出差異
看來KingRex的設計人員確實有找到設計UC192的關鍵所在了！我把Mac Book Pro的USB輸出接到UC192上面，用I2S輸出給USB DAC32，另外把Mac Book Air用USB輸出給USB DAC32的USB輸入端子，聆聽「Belafonte Sings The Blues」，透過USB DAC32的數位輸入檔位切換，我就可以很快地在I2S與USB直入之間比較。交互切換了幾次，非常訝異，這UC192雖然是一座「數位橋樑」，但接了就像是沒接一樣，幾乎感覺不出差異。這實在出乎意料之外，理論上「數位橋樑」經過時還是會抽點稅，少不了減損一些，但UC192卻是清清如水，一點也不覺得有經過什麼接駁器材。玩音響最怕「多個香爐多隻鬼」，但UC192則沒有這樣的問題，有沒有UC192都感覺不到明顯的音質與音色變化。
中性通透之路
手頭上沒有和UC192一樣擁有I2S的DD轉接器，我另外找來Lindemann USB-DDC 24/192來試，但比較的是S/PDIF，搭配的DAC一樣是USB DAC32，但因為USB-DDC 24/192沒有AES/EBU，所以我使用同軸輸出來比較。我播放賓演奏的「貝多芬小提琴協奏曲」交替試聽，很有趣，UC192一樣是清清如水，但解析力似乎沒有I2S來得好，但如果同樣使用同軸輸出，Lindemann USB-DDC 24/192比較起來相對色調稍暖，個性溫和了些，也比較討喜，而UC192則音像刻畫比較銳利，比較鮮明。此外兩者數位輸出之後，送到同一部DAC解碼，UC192的音量還算正常，而Lindemann則音量稍小一點。我第一次試著比對DD這類器材，沒想到簡單的數位橋樑，一樣有著細微的變化，Lindemann比較有主張，音樂的色調更柔美些，但數位解析力一樣維持得很好，相對之下，UC192比較質樸，線條比較銳利，也比較走中性通透之路。
值得大力推薦
像UC192這類專門當作數位橋樑的DD轉換器，本質上應該是盡量不影響原有訊號，UC192確實做到了。我打電話向KingRex的技術人員詢問安裝細節時，最後我問了一句：「KingRex怎麼能把UC192做得這麼便宜呢？」這部DD雖然尺寸不大，但小巧的箱體卻有很不錯的金屬加工質感，外接的變壓器雖然是7.5V的標準製品，但KingRex自家還有相對應的PSU線性電源可以搭配升級，我實在很難想像UC192竟然賣不到5千元。在試聽過程中雖然遇到了不少小狀況，安裝比較麻煩，但裝好就很穩定，熱拔插也不會出問題（這試試就好，不是正常使用方法），而KingRex告訴我，驅動程式與韌體更新近期就會解決，安裝會更加人性化與簡易。撇開安裝的小麻煩，UC192的效果確實令人意外，這麼一個小盒子解決傳統音響連接電腦的問題，而且對原本的音質幾乎聽不出有任何影響，價格又不貴，值得大力推薦。
喔，推薦當然不能光說不練！忘了說，U-Audio編輯部決定把UC192買下來了，這樣試聽室裡面的老Audiomeca DAC也可以接電腦聽了！
KingRex UC192器材規格
型式：數位訊號轉換器
輸入端子：USB 2.0
輸出端子：S/PDIF（RCA）、I2S（RJ45）、AES/EBU（Tiny XLR）
電源：7.5V/1A（可更換專用線性電源供應器）
尺寸：88×82×24mm（L×W×H）
參考售價：4,599元
廠商：景瑞科技
電話：02-8226-9561
網址：www.kingrex.com
轉自 音響共和國https://www.u-audio.com.tw/ |
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