1996 年Nvidia 曾在嘗試生產 Sega 的 Dreamcast GPU 時差點破產

ellen · 發表於 2024-5-22 11:43:17

看看 Nvidia 今天作為全球第三大最有價值公司所取得的成功，您可能會驚訝地發現，該公司在1996 年（成立僅三年後）幾乎完全崩潰，只有當時世嘉高管的慷慨解囊才使Nvidia 免於破產。

考慮到世嘉本身距離退出遊戲機業務並不遠（事實上這可能有所貢獻），這一點尤其令人驚訝，但它為英偉達未來在硬體行業作為領先的PC GPU 提供商和任天堂的發展奠定了早期種子。

那麼，英偉達究竟是如何從世嘉那裡獲得如此緩刑的呢？它其實源自於世嘉Dreamcast的歷史，世嘉最初去找Nvidia為其開發GPU。雖然 Nvidia 在低功耗 GPU 方面的後續工作可能有助於該公司生產出更節能的晶片，但這些低功耗顯示卡最終達不到世嘉在 1998 年發布尖端 Dreamcast 之前所需的規格。

因此，世嘉與英偉達合約的簽訂對於雙方來說似乎都注定要失敗。英偉達在研發上投入了大量的時間和金錢，卻沒有任何值得展示的成果，這讓英偉達執行長黃仁勳處於一個不值得羨慕的境地。他最終向世嘉坦白自己沒有所需的圖形硬體……但儘管如此，他仍然要求付款。

最終，Nvidia 仍然因為嘗試製造 Dreamcast 的 GPU 失敗而獲得報酬——這要歸功於當時的世嘉美國執行長 Shoichiro Irimajiri。當黃帶著這個不幸的消息來到世嘉時，他要求仍全額支付合約費用，以免他們的公司倒閉。

Irimajiri 和世嘉最終選擇的答案是向 Nvidia 投資 500 萬美元，因為 Irimajiri 之前曾見過黃仁勳並喜歡他。雖然入尻最終辭去了世嘉的高階主管職務（並短暫擔任整個公司的總裁，而不僅僅是美國分公司的總裁），但這筆投資隨後以1500 萬美元兌現，幫助世嘉在公司退出遊戲機業務時保持穩定。

現在，人們不禁想知道。如果 Nvidia 真的成功地創建了適用於 Dreamcast 的 GPU，那麼今天的遊戲和硬體會發生巨大的變化嗎？ Dreamcast 的功能（包括線上連線）在發佈時仍然非常前沿，開始模糊遊戲主機和遊戲 PC 之間的界線。然而，Dreamcast 的問題實際上與其內部硬體沒有任何關係……因此，無論如何，世嘉退出遊戲機業務的可能性仍然不為零。

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