VR能否帶動PC市場有所突破?就目前的情況來看,難度頗高。可以見到這兩年市場相當關注VR(Virtual Reality),不過VR裝置可能無法帶動整個PC市場前進。
Oculus Rift在1月7日開放預購,可是599美元的價格讓不少人望之卻步。
先不說頭戴式裝置的價格,我們先來看看需要什麼樣的PC才能順暢執行Oculus Rift或HTC Vive。NVIDIA給出的資料顯示,運行Oculus Rift需要Intel Core i5-4690處理器、NVIDIA GeForce GTX 970以上級別顯示卡及8GB記憶體,基本計算一下,CPU+GPU價格就已經超過670美元,如果含記憶體、SSD、螢幕等配置,一台PC價格勢必超過1,000美元。Oculus也給出建議配置,基本與NVIDIA沒多大不同,唯一不同就是加入AMD Radeon R9 290以上選項。對於一個PC Gamer來說,硬體配置超過1,000美元相當正常,但這並不是多數。
就Steam數據顯示,GeForce GTX 970顯示卡用戶在平台中的數量只有3.70%,如果再加上更高階的GeForce GTX 980及Titan系列顯示卡,整個佔有率也不及5%。不過,Steam平台目前擁有超過1.3億名會員,同時這個平台的銷售佔了所有PC遊戲平台的五成左右,因此若整個PC市場加總起來,可能有2,000萬台左右的PC可以運行VR。
另一方面,PC品牌也趁這個機會推出VR相容的主機,但價格均從900美元起跳,整體來說並沒有比較便宜。
這幾年,NVIDIA與AMD除了推出更高效能的顯示卡外,同時也在其它部分努力,其中就有3D螢幕、NVIDIA G-Sync、AMD Free-Sync及4K解析度,但這裡面若真要說成功,似乎沒有,但可以肯定的是3D螢幕就如同3D電視般徹底失敗。技術絕對只是輔助,使用者想要的還是遊戲本身所帶來的快感及故事性,更別提缺乏內容的3D螢幕、NVIDIA G-Sync及4K解析度的高昂價格。AMD推出的Free-Sync技術也是相同道理,畢竟現階段使用NVIDIA GeForce顯示卡的使用者比例仍舊相當高。
當然價格可能不是VR裝置先驅用戶在意的,如果不提PC硬體,就如同當年3D螢幕般,VR現階段缺乏的是內容或獨創性內容。沒有好內容就想要消費者買單,這情況似乎有點難達成。
不論是Oculus Rift或HTC Vive,兩者想要讓一般使用者買單,其難度會比Sony的PlayStation VR要高許多,Sony執行長-平井一夫在CES 2016上接受媒體訪問時提到,現階段的PlayStation VR已經超過百款遊戲正在開發,同時還有200個開發團隊參與PlayStation VR軟體開發,或許有這樣的內容才值得稱生態系統。
即使PlayStation VR的價格可能高於Oculus Rift或HTC Vive,但只要一台PlayStation 4遊戲主機,不需要煩惱硬體配置,再加上豐富的遊戲內容,這兩點可能就是讓一般消費者買單的要素。
內容與價格當然是要素,另外舒適性及空間也都是VR相當重要的課題。目前來看,不論是Oculus Rift、HTC Vive及PlayStation VR,在長時間配戴可能會讓頭部不舒服,加上對配戴眼鏡者的不便利性,可能都會令消費者持續觀望。不論是NVIDIA或HTC所展出的體驗環境均需要相當大的空間來享受VR樂趣,這在亞洲地區可能會碰上問題,畢竟不少人的生活空間相當有限。
就這半年的觀察而論,VR最大問題不在售價、硬體配置、空間使用或舒適性,而是市場提供的內容是否能打破消費者的想法。
2016年是VR元年,Oculus Rift、HTC Vive與PlayStation VR總銷售量若可以達到200萬台已是相當可喜的數據。至於2017年,隨著硬體技術的持續演進,再加上VR相關裝置的價格降低及遊戲內容準備就緒,相關銷售數字可能會再往上攀升。
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