據路透社報導，在蘋果公司高管訪問寶馬汽車公司總部後，兩家公司可能重燃此前已擱置的合作意願。目前，蘋果是世界頂級電子設備製造商，而寶馬是世界最大的豪華汽車銷售商。兩位知情人士告訴路透社，去年，蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）訪問了寶馬總部，並參觀了寶馬位於德國萊比錫（Leipzig）的工廠，瞭解i3電動車的生產過程。其中一位知情人士稱，雙方的交流最終沒有結果，因為蘋果似乎希望嘗試自主開發一款乘用車。
此外，寶馬不太願意與其它公司分享其汽車生產技術，因為該公司不希望成為一款軟體或互聯網巨頭的單純供應商。
一位元消息人士稱，訪問期間，蘋果高管向寶馬董事會成員詳細詢問了有關生產方面的問題，而寶馬高管暗示願意將這部分技術專利對外授權。上周，德國《經理人雜誌》報導了有關蘋果高管訪問寶馬萊比錫工廠的新聞。
寶馬一位資深人士表示：“讓蘋果高管留下深刻印象的是，我們摒棄了傳統的汽車製造方法，可以說是另起爐灶。這與他們的做事方式是一致的。”
該汽車製造商表示，目前尚未與蘋果就合作開發乘用車事宜進行談判，而蘋果拒絕對此發表評論。但一位知情表示，兩家公司高管可能會在稍後階段重啟試探性會談。
現在還不能斷言，庫克對寶馬萊比錫工廠的參觀，是否會重現所謂的“矽谷的普羅米修士時刻”：1979年的一天，蘋果聯合創始人史蒂夫·約伯斯參觀了施樂公司的帕洛阿爾托研究中心——該中心誕生了滑鼠驅動的圖形化使用者介面和點陣圖顯示技術——當約伯斯走出該中心時，對五年後推出的Macintosh電腦的關鍵設計已有了初步設想。
寶馬已經認識到，新一代汽車的生產將離不開電信和軟體專家的介入。與此同時，正在尋求手機以外市場機會的蘋果，一直在琢磨如何生產一款無人駕駛的電動汽車。
人員變動
自庫克訪問後，寶馬公司高管團隊發生了變動。今年5月，哈拉爾德·克魯格(Harald Krueger)被任命為寶馬CEO。據一位知情人士表示，克魯格傾向於在今年年底前建立自己的團隊，以及為公司制定體現自己意圖的發展戰略，而不是啟動新項目。
更麻煩的是，寶馬負責研發的董事會成員赫伯特·迪斯(Herbert Diess)已離職，於去年12月跳槽至大眾汽車公司，而他在與蘋果最初談判中發揮了主導作用。
迪斯拒絕對此發表評論。在寶馬期間，他負責i系列電動汽車的研發，該電動汽車採用重量輕的碳纖維材料，在設計和製造上也使用了全新方法。
目前，汽車行業已經成為矽谷公司青睞的一個領域，如穀歌已生產出無人駕駛汽車的原型車。
迪斯日前表示，德國汽車行業需要進行根本性的改變，因為消費者需要更智慧化的汽車，而有關防止空氣污染法規的出臺，則意味著在下一代汽車中，低排放的電動汽車和混合動力汽車所占比例會越來越大。
專家預測，到2030年，將只有三分之一的汽車由傳統的傳統內燃機提供動力。現在距2030年，只是兩代汽車的生產週期。
迪斯去年7月表示：“這意味著，在這兩個生產週期內，我們將關閉三分之二的發動機製造廠。”他還表示，新一代電動汽車的生產鏈已經轉移，其中汽車電池的生產基地主要在亞洲。
他繼續指出：“另一方面是，汽車將變得越來越智慧化，成為互聯網的一部分。在這方面佔據優勢的企業主要來自美國，來自軟體發展領域。我們肯定會需要找到在這一領域的同盟者。”
迪斯表示，德國僅剩下兩年時間證明，在豪華汽車生產領域，它有能力抵禦新的進入者。
誰是贏家
今年年初，寶馬新任研主管克勞斯·弗勒利希（Klaus Froehlich）指出，寶馬與蘋果有很多共同之處，包括專注于高端品牌，強調不斷改進產品和設計上的美感。
當時路透社記者問道，一般情況下，除了與 iPhone 等其它產品進行整合，更深層次的合作是否有意義。弗勒利希起初表示，任何企圖迫使該公司向協力廠商開放核心技術的交易，寶馬都不會考慮。
弗勒利希告訴路透社記者：“我們是不會因為合作而開放我們的生態系統。不過，我們也會找到其它合作方式，因為我們彼此尊重對方。”
他指出，當寶馬考慮進行任何可能的戰略合作時，將牢記客戶的需求，而這是該公司的核心優勢。
今年早些時候，寶馬負責Mini品牌和數位服務的董事會成員蕭紳博(Peter Schwarzenbauer) 在接受採訪時，拒絕對就與蘋果舉行會談的可能性發表評論。
但他指出：“兩個世界正在發生碰撞。我們的世界專注於硬體，在製造複雜產品上有豐富經驗，但另一個資訊技術世界正越來越多地侵入我們的領域。”
他表示，贏家將是那些知道如何構建智慧硬體的公司。他補充說，就這方面而言，汽車製造商應該和高科技公司進行更密切地合作。
蕭紳博稱：“我們需要擺脫不是我們贏就是他們贏的想法……沒有這些高科技公司的説明，我們不能為客戶提供完美的體驗。”他強調，雙方的對話正在有條不紊地進行。
美國加州汽車行業諮詢公司Car Lab總裁艾瑞克·諾布林(Eric Noble)指出，蘋果擁有高達2028億美元的現金儲備，有足夠的資源隻身進入汽車市場。
諾布林稱，蘋果在汽車儀錶盤上優勢，其CarPlay資訊娛樂系統連接了iPhone與汽車，但在其它方面只能從零開始。
如果蘋果決定進軍汽車領域，尋找一家汽車製造商作為合作夥伴或許是必需的。汽車製造商可以在汽車的工業規模生產、零售及維修等方面為蘋果提供幫助，因為汽車對這些方面的要求可能會很高。
現在無法估計蘋果汽車潛在的銷量，但蘋果品牌和產品擁有一大批忠實的追隨者。因此，如果蘋果每年的iPhone用戶中有1％決定訂購其汽車，那麼蘋果一年需要生產出169萬輛汽車。
相比較而言，整個寶馬公司去年也才生產200萬輛汽車，要進一步提高產能則顯得困難重重。
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