[XF] 全新主控 超高性能 Corsair海盜船 Neutron GTX 240GB SSD

隨著快閃記憶體(Flash memory)的製程下降至2xnm且產量穩定，固態硬碟(SSD)價格自今年接近Q2開始就不斷地下滑，效能型的128GB產品售價大多也在3500元以內，已經是今年Q1的一半了！這對消費者來說，實在是一大福音，如果預算足夠，組電腦時大多會搭配上一個SSD來做為系統碟使用，可以獲得與傳統硬碟完全不同的暢快感受！再加上某網站不定時的下殺促銷，SSD的銷量與市面佔有率比往年要提升了不少。雖然SSD的廠牌眾多，但若以控制器類型來做主要分類的話，那就單調許多了。
目前市面上的SSD主要分為SandForce與Marvell(OCZ的Everest系列屬於Marvell)這兩大陣營，SandForce系列控制器都是使用其官方製作的韌體，雖然有對於不同SSD製造商的版本區別，但大致上來說的整體特性相差不遠，記憶體顆粒的不同幾乎是性能差異的全部要素。而Marvell的做法就不同了，使用Marvell控制器的廠商必須要能有獨立的韌體研發能力，因此各間廠商做出來的產品特性差異相當大，讓消費者有更多的選擇。但人的慾望是永無止盡的！總是希望能有新的控制器出現在市面上而成為第三勢力。(JMicron表示：大家都忽略我啊！...廠商&消費者表示：誰叫你性能那麼差，去你的隨身碟跟外接盒市場打滾吧！)(Samsung表示：你們台灣人不進我的貨阿！...台灣人表示：國仇家恨，不可言語...而且你們SSD主控也還沒有做到至霸的地步，不像其他3C產品一樣強勢，你確定現在賣進來會有好銷量？SSD市場混亂，沒有好的代理商你還是不要進來淌這個混水吧！)
在今年六月ComputeX台北國際電腦展的盛會上，Corsair於位在君悅飯店的房間裡默默地展示了其Neutron(中子)系列的新款SSD，最大的特色當然就是使用眾所期盼的新款控制器！號稱能擁有目前最強的4KB隨機IOPS(每秒輸入輸出)能力，且循序存取效能也相當好。筆者感到相當興奮，因為Corsair的產品在台灣能見度高，因此這款控制器真的很有可能會變成目前市場上的第三方勢力！
過了數月的現在，筆者終於收到了這款Neutron GTX 240GB SSD，是定位在高效能級的產品，控制器為Link A Media(LAMD)的LM87800(八通道)，並搭配上具有效能指標意義的TOSHIBA Toggle NAND FLASH，相當令人期待它的各項性能表現！而LAMD這間廠商其實之前主要在於設計與生產企業端的產品，LM87800是第一款消費級的控制器，目前LAMD則是被Hynix收購而成為其子公司，原本Hynix是想藉此獲得SSD產品的垂直整合能力，從控制器端到RAM、NAND FLASH都是自己製造，能壓低成本，但這點在Corsair Neutron GTX上卻看不到，因為它使用的是Samsung的快取與TOSHIBA Toggle NAND FLASH顆粒。(原來控制器算是韓系阿？！快取記憶體也是，這樣韓國人可以稍微高興一下了吧？)
以下就來介紹Corsair海盜船 Neutron GTX 240GB SSD這款產品。
在產品外包裝上，主要特點也都寫上了。7mm的低厚度設計、高效能與耐用性的Toggle NAND、
支援SATA 3(6Gb/s)介面、隨機讀取/寫入都最高可達90K IOPS！
p[/page]包裝內容與SSD外觀
打開包裝，可以看到附有2.5"轉3.5"支架與螺絲。
產品正反面外觀，背面除了保固貼之外，並沒有貼上任何標籤。
來一張正面的正視圖吧。
與9.5mm正常高度的SSD做比較，7mm厚度可以支援薄型筆記型電腦，泛用性更好。
Neutron GTX與一般產品不同，並非使用螺絲來封住外殼，而是使用卡榫的設計。
p[/page]內部一覽與規格
拆開外殼，看到的是電路板背面，大部分的7mm產品都是單面快閃記憶體顆粒的配置。
背面電路上配置有一顆Samsung的DDR2-800 128MB來作為快取記憶體。
將電路板取下，還可以看到另一顆相同的快取記憶體，因此總容量為256MB，
另外使用了八顆快閃記憶體顆粒來儲存資料，控制器則是被導熱矽膠給蓋住。
使用台灣製的TOSHIBA 24nm製程Toggle NAND FLASH顆粒，單顆容量為256Gbit(32GB)。
總原始容量為32*8=256GB，但使用了類似於SandForce控制器的做法，隱藏了部分容量，
因此產品才會標示為240GB，再經過系統換算之後，實際可用的容量約為223.57GB。
而隱藏起來的部份，估計應該也是用來作為類似垃圾檔案回收機制使用，以延長整體壽命並保持速度。
這就是Link A Media LM87800主控的真面目啦，面積相當大，且為日本製的。
Corsair官網上的資料，循序讀/寫為：555/511 MB/s，非常類似使用SF-2281控制器產品的效能，
最大4KB隨機寫入為85K IOPS，並非包裝上寫的90K IOPS，另外值得注意的是有五年保固。
而快取記憶體的部分則是有問題，官方規格竟然是標示為無。
p[/page]SSD資訊與測試-1
先附上這次的測試平台資訊：
中央處理器：Intel Core i5-2500K
主機板：ASUS P8Z77-V PRO
記憶體：Kingston DDR3-1600 4GB*2
系統硬碟：OCZ VERTEX2 SSD 120GB
電源供應器：HIGH POWER 1000W 80PLUS金牌
作業系統：Windows 7 Ultimate 64bit SP1
NEUTRON GTX 240GB SSD的各項支援資訊，NCQ與TRIM當然不可少！
先使用HD Turn Pro 5.00來進行未格式化時(RAW模式)的讀寫狀況測試，
寫入的前半段速度較為不穩。
再進行兩次寫入測試，全碟的寫入狀況就都變成不穩定的狀態了，
這樣的特性也會發生在SF的控制器上，開始擔心LM87800會不會在"某些"方面的性質也類似......
而筆者也特別紀錄了此時的溫度，因為HD Tune Pro必須要切換磁碟機之後溫度資訊才會更新，
但是測試資料會消失，因此另外使用CrystalDiskInfo來表示溫度，擷取時不小心指到系統碟了，
不過溫度是NEUTRON GTX的沒錯，它已經來到了52度C，摸起來也真的實在相當熱情！
接著進行檔案效能測試，可以發現不論資料模式為零、隨機、或是混和，
效能相去不多，4KB隨機讀/寫也都在88K/84K IOPS以上，看來這款控制器沒有資料壓縮寫入的問題！
在ATTO Disk Benchmark的測試下，左方預設(QD4)的測試就可以獲得相當好的4KB寫入效能，
把檔案長度增加到2GB、QD為10的右方測試主要增加的是其讀取的能力，。
p[/page]Neutron GTX 240GB測試-2
在CrystalDiskMark的隨機、0Fill、1Fill模式下，也都可以得到差別不大的成績。
筆者較為喜歡這種寫入特性的產品，而4K QD32的隨機寫入則是來到了86012.5 IOPS！
在AS SSD Benchmark的測試中，可以得到破千分的成績，
能有這樣成績的目前也只有OCZ VERTEX 4與PLEXTOR M5 Pro的產品，
而在右下方的壓縮測試裡，不論資料壓縮率為何，都不影響其讀寫效能。
補上主測試的IOPS的顯示
另外則是Anvil Benchmark的測試，首先是預設的資料壓縮率100%的測試成績，
壓縮率100%表示模擬寫入的資料已經是完全被壓縮過了，控制器在寫入時不能再對其進行壓縮，
而因為SF控制器必須要將資料壓縮寫入才能發揮其效能，因此遇到這類型資料，傳輸速度就會變得低下，
然而，LAMD的LM87800好在是與Marvell的控制器特性一樣，都沒有這樣的問題。
將資料壓縮率改為46%，來模擬類似應用程式資料的存取測試。
最後將壓縮率改為8%(表示可以有很大的可再被壓縮空間)，來進行模擬一般文件資料的存取。
p[/page]測試-3與結論
接著進行QD32的4KB隨機存取測試，綠色為讀取，紅色為寫入。
將QD值拉到64，寫入下降到大約85K IOPS，但讀取卻上升到89K IOPS。
讀取項目還可以進一步執行QD128的極限多工測試，
但這款SSD的4KB隨機讀取卻更進一步上升到89.5K IOPS，可見其多工讀取能力相當強大！！
最後是使用PCMark Vantage與7的儲存裝置測試，
PCMark 7的storage score為5295分，已是相當不錯，但筆者以為會更高些。
結論
筆者相當榮幸可以把玩到使用S&M陣營之外的控制器產品，因此也花了相當長的時間來進行測試以發掘其特性，雖然在RAW模式的寫入狀態類似SandForce的起伏不定，但好在實際寫入資料上與Marvell一樣並沒有資料壓縮上的問題，不論是何種型態的檔案，寫入效能都相當快速且一致。另外筆者發現，LAMD真不愧是製造企業用控制器的廠商，對於伺服器相當需要的多工處理能力非常強大！LM87800搭配目前版本的韌體，在QD32模式下的4KB隨機讀/寫能有88K/86K IOPS以上，QD128的讀取更達到89.5K IOPS，相當地驚人！不過在一般個人使用下的4KB與4KB QD4就來得較為普通了。Corsair海盜船 Neutron GTX 240GB SSD果真沒有讓筆者失望，對於追求強大多工處理能力的玩家來說，又有了一款產品可以選擇。