WD Align使用釋疑

最近入手了搭載Advance Format的WD1.5TB EARS硬碟，才開始注意Advance Format這東西，花了點時間研讀一下WD本身和Anandtech.com上的說明，才搞清楚因應的措施。雖然之前站上已經有些朋友在該款硬碟的討論串裡做了頗詳細的說明，不過敝人還是希望能獨立出一篇供初次使用的朋友參考，如有錯誤，也請不吝指教。

懶的看說明的朋友可以直接跳到紅字部份決定何時該使用WD Align。

說明：
Advanced Format只是WD稱呼實體磁區（Sector）配置為4096Byte（4kByte）的硬碟，一般傳統硬碟的實體磁區配置為512Byte。

問題點：
所有Win5.x的作業系統（2k, xp, 2k3, WHS）都對實體4k的磁區配置（Physical 4k Sector）沒有任何概念，因為Win2k發行時這個議題的討論還不是非常成熟，加上所有Win5.x的作業系統在分割第一個Partition的時候都習慣從LBA63開始，導致在Advance Format的硬碟上分割磁區時產生偏差。

簡單的說，假設有一排長方形的櫃子（每個櫃子=4kB），每個櫃子裡有八個格子（每個格子＝512B），Win5.x的系統就會告訴你從第八個櫃子裡的第七個格子開始放資料（造成Partition偏移）。

結果就是，分割完開始放資料後，總是會有一些是放到隔壁的櫃子去的（因為Partition偏移），進而造成下次要更新資料的時候，不能直接整理該比資料對應的櫃子就好，還得把隔壁的櫃子一並整理（因為有些資料放到隔壁去了）。造成效能的低落

然而以上的問題在Win6.x（Vista, 2008, 7）、MacOSX、Linux上的作業系統並不會發生，因為上述的系統都已經把Physical 4k Sector的狀況考慮進去。

解決方法：
WD推出的WD Align就是專門來更正Win5.x作業系統和所有Windows底下的Cloning Tools（GHOST、TrueImage、Clonezilla）造成Partition偏移的狀況。有一點需要注意的是，WD Align並非任何形式的格式化，它只是幫你把分割區和資料都往前搬一點，把分割區對齊，並不會把資料消除。

先聲明，根據Anandtech.com，不作WD Align也不會怎樣，partition偏移不會對硬碟造成任何實體上的傷害，唯一的問題就是造成效能的低落（不管是用於系統還是資料存放）。還有，建議在剛分割完partition後立刻作WD Align，這樣才是花最少時間的方法，因為WD Align事實上是在作搬移資料的動作，所以資料量越少，校正的動作就越快。但也因為這是在作資料搬移的動作，有一定的風險，過程中若有斷電的情況，恐怕會造成資料的損失，所以使用前請盡量作備份。

使用Win5.x（2k, xp, 2k3, WHS）的朋友有以下選擇：
1. 不管是要分割成一個或多個partition或是使用現階段任何Windows底下的Clone Tools，都需要執行WD Align以校正效能問題。
2. 把硬碟拿去Vista, 2008或Win7的電腦上先做好做分割的動作，就會產生正確的分割表，再拿回xp底下使用（但是請看第三點）。
3. 任何時候，一旦使用任何Windows底下的映像還原工具作還原的動作（不管該系統是Win5.x還是6.x、之前有無校正），都必須再次執行WD Align作校正，這是因為那些還原工具現階段都還不懂得對應Physical 4k Sector的硬碟，所以還原後會搞砸已校正好的磁區。

使用Win6.x（Vista, 2008, 7）的朋友有以下選擇：
1. 分割成一個或多個partition都沒有問題，請安心使用（但是請看第二點）。
2. 任何時候，一旦使用任何Windows底下的映像還原工具作還原的動作（不管該系統是Win5.x還是6.x、之前有無校正），都必須再次執行WD Align作校正，這是因為那些還原工具現階段都還不懂得對應Physical 4k Sector的硬碟，所以還原後會搞砸已校正好的磁區。（轉載者本人注：此為重中之重！！！作者的意思就是你用如果 Ghost裝的Win7，那麼你也必須再做一次WD Align校正，否則性能就會下降許多！其實這在下載校准工具的時候，官方英文文檔所提到的，但是可能很多朋友都沒有注意到！！）

使用MacOSX和Linux的朋友有以下選擇：
1. 完全沒有partition偏移的問題，請直接使用。

搭載實體4k磁區配置（Physical 4k Sector）的大容量硬碟將會是未來的趨勢，今後也會慢慢看到其他的廠家推出這樣的硬碟與相對應的措施，其實這麼做出除了有助於硬碟廠商生產出更大容量的硬碟外，在ECC的容錯處理上也會相對的進步，至於之前大家關注的「會再多擠出一些容量」的現像，其實可視為一種良性的副作用吧，但是實體4k磁區配置主要的目的並不在此。

希望以上的說明可以幫助大家在使用Advance Format的硬碟時，減少一些迷惑。

如果覺得麻煩的話，就只能找EARS之前的硬碟啰