新文字輸入法一根手指搞定

歷史悠久的電腦鍵盤可能就快被淘汰了？美國業者Kannuu日前展示了利用一根大姆指就可進行文字輸入的技術。透過一種智慧軟體來預測使用者將輸入的文字，Kannuu的「一指資料輸入法」，號稱可適用任何配備螢幕與四方向鍵的設備，且速度不輸全尺寸鍵盤的文字輸入法。

「我們的技術能使任何配備螢幕與上下左右、中間鍵的設備，實現快速和簡便的文字輸入；例如TiVo、TV遙控器、機上盒或是遊戲機搖桿等；甚至可應用在沒按鍵的裝置上，像是iPhone。」 Kannuu執行長Sean-Michael Daley指出。

這種系統的運作方式類似配備小型鍵盤的設備所使用的資料輸入技術，例如手機和遊戲機搖桿所使用的，透過可能的單字/單詞清單來完成字與詞句的輸入。而Kannuu的技術獨特之處，主要在於它只提供部份的輸入，而不是完整的單字，而需要輸入的下一個可能字母或是字母群，只侷限在4種選擇。

使用者藉由上下左右四方向鍵的來選擇其中所要輸入的一個字母或詞，或是透過點擊中間鍵來叫出下一組可能的4種選項。

「我們的軟體具備可準確預測使用者下一個要輸入之字母的能力，然後將這些候選字母，以目前的可攜式裝置用的四方向鍵形式來顯示；」Daley表示：「採用滑鼠或觸控螢幕設備，四方向鍵是僅僅顯示在螢幕上的，每個鍵都有一個單獨的選項，再加上中間的定位標誌。」

四方向鍵可讓使用者通過首字母選擇單字，並顯示四個最可能用到的首字母；如果顯示的首字母或者單字不是你想要的，快速點選中間鍵就可以重新顯示一組4個的選項。當第一個字母已經選定，四個方向鍵將指向最有可能使文字輸入完整的部份單字，使用者所需點選的次，數還不到採用完整鍵盤打字所敲的鍵盤次數的一半。

Kannuu指出，該公司所展示的技術一次僅顯示4個部份單字選項，不同於需要單字表列的技術，與大多數人可清楚記憶的能力相符。「我們做過了大量的心理測試，發現人們一次看4個選項最不吃力；」Daley表示：「如果給人們太多選項，會讓輸入文字的速度放慢。」

市場研究公司Strategy Analytics的資深分析師Paul Brown，認為Kannuu的文字輸入法頗具前景，不過事實上和用戶的習慣不符，因此使用者可能會有較長的學習曲線。首先使用者必須看著螢幕，不過根據我們的測試，打字者並不一定想盯著螢幕。

不過Kannuu還是認為這種具有速度和獨特性的專利技術，可吸引已使用四方向鍵的設備OEM業者青睞，例如行動電話、遊戲機、數位相機、機上盒、遙控器與和其他已經上市的消費性產品，僅需要簡單的軟體升級，就可採用Kannuu的輸入法。

「這種部份單字完成法是我們的專利技術關鍵，因為你不需要添加額外的硬體來使系統運作。」Daley表示。而Kannuu亦表示，這種系統可以用多種語言實現，甚至記憶體有限的設備也，因為其程式碼大小僅幾kbytes。

而當在有限的資料庫中拼寫時，這種系統能更加有效率地工作；Daley指出，例如要在一個音樂資料庫中搜尋特定樂團的名字，演算法只需要提供資料庫樂團名稱的部份單字就可以了。

Kannuu宣稱已有幾家公司在進行該系統的最後評估階段，首個設計產品可能在一個提供音樂下載的線上服務實現。

(參考原文：Text-entry algorithm takes aim at Qwerty)