Intel 10nm處理器變身NPP-I AI加速器：M.2插槽

Intel的第一款量產10nm製程處理器代號Ice Lake，開闢十代Core時代，首批是U/Y系列低功耗版，相關輕薄筆電將在今年第三季陸續上市。

現在Intel又為它找到了新家。在以色列海發的以色列開發中心(Intel的核心研發基地之一)，Intel展示了一款全新的AI加速器“Nervana NPP-I”(推理神經網路處理器)，採用10nm Ice Lake改造而來，並且做成了M.2插槽。簡單來說Intel就是把Ice Lake處理器設計拿過來，改造一番，使之更適合執行AI加速工作。

NPP-I的外觀仍是標準的Ice Lake封裝，單晶片封裝處理器、晶片組兩顆裸Die，但是處理器部分移除了GPU核心顯示、顯示輸出等模組，換成定制的AI引擎，用於執行特定的推理代碼，並增加了DSP引擎，用於固定單元無法或者難以高效執行的算法，也可以適應未來的AI計算需求。

AI加速模組的細節沒有披露，很可能是類似GPU的一系列重複單元。考慮到11代核心顯示的記憶體子系統已經足夠強大，Intel可能是將EU計算單元部分拿走，換成定制的邏輯單元，並保持原有的互連和輔助模組。CPU部分仍然是Sunny Cove微架構，具體細節也沒有披露，但說了一句為容納其他單元移除了一些核心，因此很可能會從四核心改造成雙核心。

至於為何做成M.2卡樣式，顯然是方便接入，可以隨時插入伺服器主機板上的標準M.2插槽，或者通過擴充卡插入PCIe插槽，而且只要插槽和插槽足夠，想接入多少塊就可以接入多少塊。Intel表示NPP-I的熱設計功耗和Ice Lake處理器基本相當。後者有9W、15W、28W三種，而考慮到M.2插槽的供電局限在15W左右，NPP-I很可能在9-15W之間。

Intel還會為這種特殊設計的AI極速器提供軟體開發方面的支援，但沒有給出出貨和上市時間表。

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