谷歌：未來VR繁榮的關鍵就在於智慧手機

谷歌的Cardboard專案已經證明不是一場白日夢了。廉價的Cardboard頭戴裝置搭配上智慧手機就成了一套接近專業水準的VR設備，對於想要嘗鮮VR體驗同時又不想現在就投入太多金錢的人來說，穀歌Cardboard可謂是不二的選擇。如果你不想花近3600元錢購買一套Oculus Rift或是5400元買一套Vive，那麼在等待穀歌推出Daydream虛擬實境平臺的時候，不妨先用一套Cardboard解解饞。

Daydream虛擬實境平臺是2016年Google IO大會上出現在人們的視野中的，據谷歌描述，Daydream將是集有關移動VR的新奇技術之大成，或許在未來會衍生出一套生態系統。

Daydream比Cardboard晚了兩個Google IO，它的概念和Cardboard如出一轍也是意料之中的。在軟體方面，Daydream和相應的VR工具會被集中到下一個Android N系統中。使用者將能夠在傳統使用者介面和VR模式之間切換。在Cardbord功能的基礎之上，Daydream大幅擴展了優質內容。多家廠商也開發了相容Daydream的app，包括CNN, HBO, MLB.com, 今日美國,華爾街日報, Netflix和IMAX等。

硬體方面，谷歌已經向頂級硬體開發商們公佈了Daydream相容的手機的詳細參數和相應的頭戴設備的參數。穀歌還要求打算售賣這套頭戴設備的廠商配備一個Daydream遠端遙控器出售。

當大部分媒體關注度都集中在像Rift、索尼VR、Vive這樣的高端昂貴設備上的時候，谷歌其實已經在悄悄地佔領VR領域了：Cardboard現在是世界上最成功的VR平臺。

在上個月的Google IO大會上，谷歌VR部門負責人Clay Bavor表示Cardboard應用程式的下載量已經突破5000萬次。這些數字表明，穀歌在解決VR普及的一個基礎障礙上又向前邁進了一步。雖然Oculus和HTC的高端設備開發者們致力於創造沉浸度高的VR設備，但其高昂的價格和所需的高性能電腦永遠是它大眾化的障礙。而谷歌Cardboard的價格不過是30美元左右，這個價位基本是對所有人開放的。它的實際VR體驗達到了當前市場上成套VR設備的基礎水準。

雖然對谷歌在Cardboard之後再推出一款獨立的VR設備的呼聲很高，但Marxent首席資訊官Barry Besecker表示穀歌還是決定將VR原生植入手機中。谷歌認為未來VR繁榮的關鍵就在於智慧手機，而不是桌上型電腦、遊戲主機為核心的頭戴設備。

在制定硬體標準的同事，谷歌在軟體方面也毫不示弱，畢竟是軟體起家的公司。穀歌將會努力縮小日益增長的VR設備數量和短缺可觀看內容之間的差距。消費者們有的在等待高端頭戴設備的發佈，有的在等待第二代Cardboard的推出，谷歌的Daydream消息又一次刺激了快要等睡著的消費者們。來自恩德爾集團的分析師安德勒· 恩德爾表示，雖然谷歌的努力已經成功吸引到了大眾的注意力，但現在就將谷歌Cardboard看做一項成功還為時尚早。他說道：“Daydream虛擬實境平臺是繼Cardboard之後谷歌的又一VR戰略，但我們還是要考慮到谷歌標誌性的三分鐘熱度，所以究竟Daydream能不能一直做下去並且做大，我們將會在未來幾個月裡仔細觀察。”

谷歌在VR方面的一系列動作可能能夠防止消費者們熱情消減，但它同時有可能驚醒競爭對手們。OnePlus、HTC、LG都曾在VR熱潮來臨之前涉足這個領域。同時也不能忽略了蘋果公司，來自Recon Analytics的首席分析師表示，蘋果可能在某個實驗室裡秘密開發自己的VR設備。

微軟的賭注壓在HoloLens上，這是大家都知道的，只是蘋果還沒有亮出自己的底牌。通常蘋果的產品不是第一批到達市場，而是稍晚一些，但它的產品品質會比第一批產品有很大提升。這一次VR熱潮中，蘋果很有可能也採取了同樣的策略。如果Daydream真的如谷歌所設想的那樣，蘋果應該已經聽到了什麼風聲了。

雖然Cardboard已經支持Android和iOS兩個平臺了，但Daydream將只在谷歌原生Android系統中出現。這樣做是很冒風險的，谷歌或許會找到其他途徑來支持其他平臺，否則它就重蹈了Oculus和三星曾經的覆轍。三星曾推出Oculus驅動的Gear VR，也是一個設想與谷歌Daydream很相似的平臺，但可惜它只相容四款三星的頭戴設備，這嚴重阻礙了它的大眾化。

要想在VR大眾化和內容擴展上取得成功，谷歌應該改變策略，讓用戶無論使用哪種技術、在什麼位置都可以接觸到VR內容。