Intel 除了是電腦產業的超級巨擘之外,同時也是整個產業的頭號指標,大部分的產業升級均與之有關,說它是電腦業先鋒也不為過。在今年 8 月初推出的第六代 Core 處理器,除了再次展示自家研發實力之外,同時也帶來了產業結構的另一波轉型。
說到 Intel,最為經典的廣告就橋段就屬那段『登,等登等登』還有外星人的形象,均在這漫長的電腦發展中帶給我們許多驚奇與新鮮,同時也推動了整個資訊產業的蓬勃發展,若說沒有 Intel,則沒有今日無遠弗屆的互連網生態系。可見得 Intel 對於整個產業的重要性,不單單只是銷售硬體之外,更重要的是銷售了未來給予各個不同層面的消費者。
雖然近年來,Intel 已經領先競爭對手好幾條街,市佔率也年年攀上新高。不過對於 Intel,早已經建立起 Tick-Tock 的穩健步調,不管競爭對手是否已經在比賽中放棄,Intel 始終維持著一年一翻新,兩年一轉折的開發節奏。這麼做除了有效利用自家廣大的研發團隊之外,更重要的是維持產品擁有最新的架構與最新的製程,透過輪替翻修的步調,能夠最大限度的確保升級過程中穩定程度,避免同時面臨到兩種困難夾擊導致開發終止的重大失敗。
圖說:正妹可凡推薦 Intel 第六代 Core 處理器。
除了處理器,Intel 也跨入許多周邊領域中,目前最為經典的就屬 Intel Core i 以降的 iGPU,與打開 NAND Flash 儲存應用的 SSD 產品。前者除了成為目前近年 Intel 升級幅度最劇的項目之外,也成功為整個行動市場帶來了全新標竿,將兩個極端(性能、使用時間)完美融合就屬 iGPU 功勞最大;後者則是開啟消費市場接受 NAND Flash 的重要推手,當年靠著 X25 系列的卓越表現,成功為整個儲存產業,帶來了一股全新風潮。Intel 的角色有如市場急先鋒,帶頭衝鋒之外,激起的漣漪也成功推起許多新想法。
第6代Intel® Core™ 處理器大幅翻新、14nm 加持
其實 Intel 近年來飽受抨擊,內容不外乎升級幅度低、價格死板,且因為對手疲軟無力的情況,遲遲不肯端出劃時代產品。這也難怪,畢竟電腦的發展,截至目前為止,早已經滿足大多數人的需求。當需求被滿足時,即便有許多升級,也難以感受到差別。不過對於效能狂熱玩家,或者目前相當熱門的雲端計算應用,每一分一毫的提升,均是相當保固的科技結晶所帶來的好處。姑且不論效能狂熱玩家,單是雲端計算方面,透過叢集架構的方式堆疊性能,一絲一毫的提昇經過大量累積後所帶來的成效也相當大,Intel 自然有其必要推出新產品。
第六代 Core 處理器目前推出的種類共計有 Core i7、Core i5、Core i3 與 Pentium 系列,均採用 Intel 最新的 14nm 製程,配上全新 Skylake 架構,在電源管理方面更勝以往所推出的架構。除了依靠不同程式需求調整相應負載之外,搭配全新 14nm 架構與 IMVP8 供電架構,完整解決 FIVR 在低負載環境下造成的電力損失,提供比以往更省電、低溫的表現。
對於目前相當流行的影像編、解碼與日漸壯大的 4K 需求,Intel 則是早早做好了準備,第6代Intel® Core™ 處理器提供常見的 MPEG2、VC1/WMV9、AVC/H.264、HEVC/H.265、VP8/9、JPEG/MJPEG 等硬體編、解碼功能,不需要佔用大量處理器性能,也能夠提供相當滑順的體驗。另外針對即將到來的 DirectX 12,則是完整支援之外,同時也能夠搭配 Windows 7、8.1、10 提供 iGPU 協同 GPU 運算或者是切換技術,提供玩家在負載環境較低的使用情境之下,能夠關閉外部 GPU,改採用處理器核心內建的 iGPU,降低高檔硬體設備在 idle 情境之下產生的廢熱與耗電。
雖然 Intel 在近年來不斷的改版,甚至不與對手一樣共用腳位的親民作法,不過細看 Intel 每每改款的內容,其實都可以發現到各個領域中的突破,甚至是與產業發展接軌的即時性,均為目前對手所追趕不到的優勢。另外,針對消費市場逐漸萎縮的時空環境,卻年年砸下大筆開發經費的就屬 Intel 為最,並未因為前景不佳而縮手甚至停滯不前。
配套平台大躍進
第6代Intel® Core™ 處理器平台其實並不只是處理器升級而已,而是一個完整定義上的大升級。配套的 100 系列晶片組,這次不再扮演以往的配角角色,反而是這次 Skylake 架構下的重要成員。論這次架構升級成功與否,100 系列晶片就是整個計畫中的關鍵,其改版幅度遠超以往,也是暨 ICH 時代後的最大一次升級。100 系列的改版重點其實就在於以往低速介面的崛起,這也連帶著以往只是扮演 Hub 角色的PCH(Platform Controller Hub)搖身一變成為重要的樞紐,所有高速介面均需要它的調配才得以完美運作。
不鳴則已一鳴驚人,Intel SSD 750 系列
除了處理器、晶片組之外,近年來讓人升級有感的產品就屬 NAND Flash 為最。除了沒有傳統硬碟物理循軌時間,大幅減低檔案內部傳輸與外部溝通的效率之外,低功率、高性能表現與售價開始呈現黃金交叉的趨勢,讓 NAND Flash 前景看好。尤以目前市場環境多家公司陸續併購整合的情況下,NAND Flash 在不久的將來將成為取代硬碟地位只是時間問題。
不過不說你可能不知道,NAND Flash 起初走的並不順,甚至是靠著 Intel 進入市場的契機才真正站穩腳步。在 Intel X25 系列 SSD 進入市場前,其實有許多品牌早已經在市場中銷售許久,不過一直以來都是少數有錢人的玩具,姑且不談售價比天高之外,性能表現與故障小問題均無法讓消費者滿意與安心。而這個困境直到了 Intel 進入市場後才大為改觀,也引領 NAND Flash 戰國時代的開始。而現在,Intel SSD 750 系列則是引起 NAND Flash 的二次突破,靠著 NVMe 高性能表現,正式宣告 SATA 協定的終點,Intel SSD 750採用PCIe 3.0介面,讓頻寬提升更能發揮NVMe的高性能。從這裡可以發現 Intel 在這個產業鏈中的影響能力,還有深耕成果,猶如業界明燈一般,引領前進。
釋放你的無限可能
第6代Intel® Core™ 處理器平台,除了包含處理器之外,尚還涵蓋了多種硬體編、解碼的 iGPU 硬體,搭配接軌未來主流的 100 系列晶片組,提供千變萬化的多種應用可能性。若是再搭配 Intel SSD 750 系列 SSD,除了使用過程中起來得心應手之外,也讓以往大檔編輯、小檔傳輸的等待時間降至最低,工作效率大幅提昇。當然,除了工作之餘,享樂也是一大人生重點;也因此,Intel Skylake 處理器早已準備好接軌 DirectX 12 的環境,透過多顯示卡與分散運算的優點,提供你最佳的遊戲畫面,甚至是想要眾樂樂,將你的遊戲畫面串流至媒體網站,均可透過 Intel HD Graphics 530 強大編碼能力完成。
擁有如此強大硬體,許多人的刻板印象可能停留在高性能等於高耗電的舊觀念中。錯了,為了節能省電,Intel 在半導體製程之中多年來的心血結晶,陸續從 90nm、65nm 一路走至現在最新的 14nm,每一代都有顯著的節能成效。不僅提供你源源不絕的性能動力,同時也最大限度的將耗電量降至最低,提供你毫無後顧之憂的無限可能。
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