GCN架構GPU出貨量1億，2016年GCN能效比提升一倍

AMD現在的顯卡使用的是GCN（Graphics Core Next）架構，從2011年底的南島家族的GCN 1.0算起，期間也經歷了海島家族的GCN 1.1、火山島家族的GCN 1.2及最新的Tonga核心的GCN 1.3架構，只不過這四代GCN架構每次升級變化都不大，性能或者功耗變化都不明顯。不過，GCN架構對AMD來說無疑是最成功的一代GPU架構，目前基於GCN架構的GPU核心出貨量已經超過1億，2016年AMD還會繼續使用GCN架構，不過明年GCN架構的能效會有明顯提升，官方說法是能效比提升一倍。

先說說GCN架構的發展歷程吧，2012年是GCN架構的發佈之年，AMD之前的VLIW架構偏向圖形，不太適合大規模平行計算，而GCN架構可謂“圖形、計算雙冠王”，在3D遊戲及並行處理兩方面表現都很突出，而且易於程式設計。

2013-2015年被AMD成為“GCN增強”階段，期間AMD倒是發佈了GCN 1.1/1.2/1.3架構，支援Mantle、DX12及Vulkan圖形規範，支援高級記憶體技術（今年的R9 390系列會使用HBM顯存），還增強了VR虛擬實境。

2016年AMD還會繼續堅持GCN架構，但會把精力放在解決GCN架構痛點上——雖然現在的GCN架構性能並不弱，但在能效比上已經落後于對手的Maxwell架構了，所以明年AMD會大幅提高GCN架構的能效，官方表示新一代顯卡的能效比是目前的2倍。

目前我們還不知道AMD到底如何提高GCN架構的能效，在架構不會大改的情況下，AMD還有兩條路可走——首先是使用更先進的制程工藝，雖然還不確定是14或者16nm的，但明年使用FinFET工藝是沒跑了，相當於從28nm直接跨越一代到14/16nm，這顯然會大幅降低GPU的功耗。

HBM顯存對降低功耗也大有裨益
另外就是HBM顯存的使用，這種顯存相比目前的GDDR5不僅頻寬更高，AMD官方給出的資料是，同功耗下性能是GDDR5的3倍，同時能耗也更低，相比GDDR5節能50%。

最後要說一下GCN架構的功績了，雖然現在大家覺得GCN架構相比對手已經落伍了，不過GCN依然是AMD最成功的GPU架構之一，基於GCN架構的GPU核心出貨量已經超過1億。當然，這個1億不可能都是顯卡的，實際上AMD是把顯卡（消費級、工作站及伺服器專業卡）、APU及半定制APU都算進去了，包括索尼及微軟的主機，僅僅是新一代主機，全球銷量就不低於3000萬了。

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